Plastik Kirliliği Gerçekliği ve Çözümleri

Plastiğin icadı, ilk icat edildiğinde dönüştürücü bir atılımdı.

Plastik Kirliliği Sorunu Ne Kadar Büyük?

Plastik kirliliği dünya çapında önemli bir sorundur. Okyanusun derinliklerinden Everest Dağı'nın zirvelerine kadar plastik atıklar gezegenimizin her yerini işgal etti. Bu sadece göze batan bir şey değil, plastik kirliliği vahşi yaşam ve insan sağlığı için bir tehdit.   

Plastik Üretimi Önemli Bir Şekilde Arttı

Plastikler bir asırdan fazla bir süredir var, ancak plastik ürünlerin seri üretimi 1950'lere kadar gerçekten başlamadı. O zamandan beri, plastik üretimi o zamandan beri her yıl önemli ölçüde arttı. Şimdiye kadar 8,3 milyar metrik ton plastik ürettiğimiz tahmin ediliyor. Bunun 6,3 milyar mt'u üretilen toplamın %76'sı çöp olarak sonuçlandı. Eğilimler devam ederse, 2050 yılına kadar yaklaşık 12 milyar metrik ton plastik atığın düzenli depolama alanlarını tıkadığı veya doğal çevreyi kirleteceği tahmin ediliyor. Plastik kirliliğinin en büyük kaynaklarından biri tek kullanımlık plastiklerdir. Tek kullanımlık plastikler, bir kez kullanılıp atılmak üzere tasarlanmış tüm ürünlerdir. Buna market poşetleri, plastik şişeler, gıda ambalajları, bardaklar, çatal bıçak takımı, pipetler ve düzinelerce başka plastik ürün dahildir. Şirketler, kullanımlarına hizmet ettikten sonra onlarla başa çıkacak altyapı olmadan yüzlerce yıl dayanan bir malzemeden tek kullanımlık bir ürün yaptıklarında, aşağı yukarı ölümsüz çöplerle sıkışıp kalırız.    

Plastik Çubukları Yüzyıllar veya Daha Uzun Süredir

Atılan bir kağıt havlu biyolojik olarak parçalanacak ve kompost yığınınızda sadece iki ila dört hafta içinde dünyaya geri dönecektir. Plastiğin parçalanması 1000 yılı bulabilir. O zaman bile, aslında asla kaybolmaz. Gittikçe daha küçük parçalara ayrılıyor muhtemelen bunlara mikroplastik denildiğini görmüşsünüzdür. Bu plastik parçacıklar çıplak gözle zar zor görülebilir veya görünmezdir ve esasen müdahale olmaksızın sonsuza kadar var olacaktır. Plastiği kalıcı olarak yok etmenin tek yolu, zehirli kimyasalları ve sera gazlarını atmosfere salan bir süreç olan yakmadır.

Çoğu Plastik Geri Dönüştürülmüyor

Plastik kirliliği sorunu, çoğu plastiğin geri dönüştürülmemesi gerçeğiyle daha da karmaşıklaşıyor. Alüminyum, cam ve kağıt gibi diğer geri dönüştürülebilir maddelerle karşılaştırıldığında, plastik, geri dönüştürmeye çalışsanız bile çok düşük bir geri kazanım oranına sahiptir. Plastiklerin üretimi o kadar ucuz ki, geri dönüşümün finansal açıdan pek bir anlamı yok, bu yüzden özenle yıkayıp geri dönüşüm kutusuna attığınız plastik kap, her durumda çöp sahasına gidebilir. Buluşundan bu yana insanların yarattığı milyarlarca ton plastikten sadece %9'u geri dönüştürüldü. %12'si daha yakıldı ve büyük bir %79'u çöplüklere gitti veya çevreyi kirletti.[2] Plastiğin tarihi üretimini düşündüğünüzde, tablo daha da iç karartıcı. Şimdiye kadar üretilen plastiğin yaklaşık %91'i hiçbir zaman geri dönüştürülmemiştir. 

Mikroplastikler Ölçülemeyen Bir Tehdittir

5 milimetreden daha küçük plastik parçalar mikroplastik olarak kabul edilir ve oluşturabilecekleri tehdidi daha yeni anlamaya başlıyoruz. Birincil ve ikincil olmak üzere iki tür mikroplastik vardır. İkincil mikroplastikler, daha önce bahsedilen daha büyük plastik atıkların parçalanmış parçalarıdır. Birincil mikroplastikler küçük olacak şekilde üretilir. Kaynaklar, sağlık ve güzellik ürünlerine eksfolyant olarak eklenen küçük polietilen plastik parçaları olan endüstriyel aşındırıcıları ve mikro boncukları içerir. En küçük mikroplastikler o kadar küçüktür ki, su filtreleme sistemlerinden geçerek Büyük Göller ve okyanuslara ulaşabilirler. Oradan besin zincirine ve içme suyumuza sızabilirler.

Okyanustaki Plastik Kirliliği

Okyanustaki plastik ciddi bir çevre sorunu haline geldi ve farkındalık bazı çevrelerde öfkeye dönüşüyor. Her yıl okyanuslarımıza 8 milyon tondan fazla plastik karışıyor. Bu rakam, gıda atıkları gibi yüz milyonlarca tonluk diğer çöplük yemleriyle karşılaştırıldığında çok fazla görünmeyebilir, ancak plastiğin ne kadar hafif olduğunu ve bunun yalnızca okyanuslarımızda son bulan şey olduğunu düşünün. Plastik, okyanusa girdikten sonra akıntıları takip etme eğilimindedir ve büyük yüzen enkaz sallarında birikir. Hawaii ve California arasında, Teksas boyutunda soda şişeleri, deterjan paketleri, tek kullanımlık bardaklar, plastik torbalar, kayıp balık ağları ve diğer plastik atıklardan oluşan Büyük Pasifik Çöp Yaması yer alır. Bu, plastik çöplerin deniz yaşamından altıya bir fazla olduğu, dünyadaki yüzen çöp yığını ve okyanuslarımızdaki bu tür çöp yığınlarından sadece biri.

Önerilen Makale: Okyanusta Çıkan Korkunç Atıklar

Plastik Yaban Hayatı Etkiler

Bazı tahminlere göre plastik atıklar her yıl 1 milyon kadar deniz canlısını öldürüyor. Plastiğin yaban hayatı, özellikle de deniz canlıları için ölümcül olmasının birkaç yolu vardır. Deniz yaşamı genellikle plastik döküntüleri yiyecek sanabilir, yüzen bir plastik torba, aç deniz kaplumbağalarına denizanası gibi görünür. Deniz kuşları genellikle alt kapakları ve diğer sert plastik kalıntıları yerler. Bu plastikler bir hayvanın midesine girdikten sonra tıkanıklıklara, yetersiz beslenmeye ve sonunda açlığa neden olabilir.

Mikroplastikler canlının dokularına yerleşerek onları içeriden zehirleyebilir. Birleşmiş Milletler raporuna göre, tüm balinaların ve yunusların %40'ı, deniz kuşlarının %44'ü ve tüm deniz kaplumbağalarının yarısı dahil olmak üzere 800 farklı deniz türü plastik kirliliğinden zarar görmüştür.

Plastik İnsanlara da Zarar Veriyor

Plastik yutan sadece vahşi hayvanlar değil. İnsanlar da bunun sağlıksız bir hizmetini alıyorlar. Mikroplastikler deniz besin zincirini işgal etti ve buna yediğimiz balık ve kabuklu deniz ürünleri de dahil. Deniz ürünlerinden kaçınmak, plastiği tabağınızdan uzak tutmaz. Mikroplastikler ayrıca bira, bal ve deniz tuzunda da bulunmuştur. Plastiğin insan vücuduna girdikten sonra, tiroid sorunları ve hatta bazı kanserler gibi gelişimsel, bağışıklık ve hormonal sağlık sorunlarına katkıda bulunduğundan şüpheleniliyor. Sorun, birçok kişinin fark ettiğinden daha yaygın. 2008'de yapılan bir araştırma, yetişkinlerin neredeyse %93'ünün belirli plastikleri sertleştirmek için kullanılan endüstriyel bir kimyasal olan BPA (bisfenol A) için pozitif test ettiğini buldu. BPA'nın plastik kaplardan yiyeceklere sızdığı bilinmektedir.

Plastiği Azaltmak İçin Çözümler

Plastikler dayanıklı ve uzun ömürlü olsunlar ama biz onları bir kez kullanılıp atılacak şeyler için kullanıyoruz. Plastik alışveriş poşetleri, strafor gıda kapları ve plastik şişeler bunun en iyi örnekleridir. Bu tek kullanımlık ürünlerle işimiz bittiğinde, tüm bu plastiğin bir yere gitmesi gerekiyor ve rahatsız edici bir miktar asla çöp sahasına gitmiyor. Bu küresel bir sorun, ancak kendi evinizde ve topluluğunuzda işleri daha iyi hale getirmek için yapabileceğiniz şeyler var.

Plastik Geri Dönüşüm

En belirgin çözüm, mümkün olduğunda plastiği geri dönüştürmektir. Bu, yeni plastiklerin üretimini dengelemeye yardımcı olacaktır. Ortalama olarak, Amerikalılar her yıl yaklaşık 167 plastik su şişesi kullanıyor, ancak yalnızca yaklaşık %23'ünü geri dönüştürüyor. Bu, yılda 38 milyar su şişesinin çöplüklere girmesine neden oluyor. Hadi o numarayı yükseltelim! Plastiğin geri dönüştürülmesi, yakma işleminden iki kat daha fazla enerji tasarrufu sağlar.

Kullandığınız Plastik Miktarını Azaltın

Geri dönüşüm iyi bir başlangıçtır, ancak ilk etapta üretilmesi gereken plastik miktarını azaltmak daha da iyidir. Hayatınızdaki plastiği azaltmak için adımlar atın. Yiyecekleri saklamak için plastik poşetler yerine tekrar kullanılabilir kaplar kullanın, asla dolu su şişesi olmadan evden çıkmayın, evde kahvenizi yapın ve bir termos alın, paket yemek yerine evde pişirin ve daha az şey satın almaya çalışın. Daha iddialı fikirler arıyorsanız, biraz ekstra hazırlıkla geliştirebileceğiniz pek çok alan var. Marketten taze ürünler ve dökme gıdalar içeren dolgu (temiz) pamuklu büzgü ipli poşetler satın alabilir, kendi fıstık ve badem ezmesini yapabilir, hayır dükkanlarından ve ikinci el pazarından yeni ürünler satın alabilir ve hatta kuru çamaşır makinenizde koruyucu poşeti atlayabilirsiniz. 

Plastik Kullanımını Sınırlayan Firmaları Destekleyin

Birçok şirket, plastik atıkları azaltmaya kendini adamıştır. Küçük bir araştırmayla, perakendenin tüm alanlarında atık akışındaki plastiği azaltmaya kararlı kuruluşlar bulabilirsiniz. Plastik poşet kullanmayı reddeden mağazaları, biyolojik olarak parçalanabilen taşınabilir kapları kullanan restoranları ve ürünleri için çevre dostu ambalajlara öncelik veren çevrimiçi perakendecileri destekleyin.  

Alışveriş Poşeti Kullanmayın

Ülkemizde her yıl 100 milyardan fazla plastik alışveriş poşeti kullanılıyor. Bunların %1'inden daha azı geri dönüştürülmektedir. Alışveriş ihtiyaçlarınız için yeniden kullanılabilir çantalar kullanarak israfı azaltmaya yardımcı olun. Dünya çapında birçok şehir, eyalet ve hatta tüm ülkeler atıkları azaltmak için plastik poşetlerin kullanımını tamamen yasakladı. Plastik poşet yasağı olan yerler olumlu sonuçlar alıyor. 2002 yılında İrlanda, mağazalardaki plastik poşetlere 15 sentlik basit bir vergi getirdi. Plastik poşet kullanımı %90 azalırken, çöp miktarı %50 azaldı.

Plastik Kullanımınızı Azaltmak İçin Elinizden Geleni Yapın

Plastiksiz bir dünya bugün neredeyse hayal bile edilemez. Gerçekten de, kullandığımız teknolojilerin çoğu onlarsız mümkün olmazdı. Plastikler kullanışlı, kullanışlı, ucuz ve dayanıklıdır; bu nedenle, gerektiğinde daha iyi olmasa da aynı derecede işe yarayan yeniden kullanılabilir alternatifler mevcut olduğunda hiç değil, sorumlu bir şekilde kullanılmaları gerekir.