Oyun günümüz dünyasında daha çok eğlenme ve boş zaman etkinliği gibi görülüyor olsa da yapılan bazı bilimsel araştırmalar, insanın oyun oynama amacının bu kadar sığ olmadığını ortaya koymuştur. 20. yüzyılın en önemli dilbilim ve tarihçilerinden birisi olan Johan Huizinga (1872-1945)’nın şu tespiti oldukça önemlidir: “Oyun kültürden daha eskidir, çünkü kültür ne kadar dar kapsamlı tanımlanırsa tanımlansın, her zaman bir insan toplumunun varlığını öngörür ve hayvanlar kendilerine oyun oynamalarını öğretmesi için insanın gelmesini beklememişlerdir. Kültür, ilkel aşamalarda oyun olarak oynanmıştır; ana bitkiden ayrılan canlı bir meyve gibi oyundan doğmamış, oyunun içinde ve oyun olarak serpilmiştir.”
