Elliott Erwitt "fotoğraf çekmenin tüm amacı, olayları kelimelerle açıklamak zorunda kalmamak" dese de , arka plan hikayesini bilmek bir sanatçının niyetini anlamaya yardımcı olur. Tüm bunların yanında fotoğrafın gerçek etkisini tadabilmek için onu gerçekten hissedebilmek için arkasında nasıl bir hikaye yattığını da bilmek gerekiyor. İşte, şimdi sıralayacağımız fotoğraflar da bu türden. Bazıları normal görünen, bazılarında ise içinizi acıtacak fotoğrafların ardında yatan hikayeleri öğrenmeye hazır mısınız?
10 Haziran 1963'te düzinelerce insan Vietnamlı Budist keşiş Thích Quang Duc'un kendini yakmasına tanık oldu . Güney Vietnam hükümeti tarafından Budistlerin zulmüne karşı durmak için kendini yakarak öldürdü . Amerikalı gazeteci Malcolm Browne bu anı yakaladı ve fotoğrafı dünya çapında bir sansasyon haline geldi ve hükümetin politikalarına dikkat çekti. Tarihçiler, Thích Quang Duc'un eyleminin krizde kritik bir nokta olduğuna ve Vietnam'daki iktidar değişikliğine büyük katkıda bulunduğuna inanıyor .
Richard Lam tarafından çekilen bu fotoğraf viral oldu ve milyonlarca insan, bilinmeyen aşıkların tutkulu bir kucaklaşması mı yoksa sadece kasıtlı bir kurgu mu olduğunu merak etti. Fotoğrafçının bile resmin gerçekte ne gösterdiği konusunda şüpheleri vardı. Fotoğraftaki adam "Bay Jones", polis kız arkadaşını ayağına çelme atıp düşürdüğünde, kız arkadaşının çılgına döndüğünü itiraf etti, bu yüzden onu sakinleştirmek için bir öpücük vermeye karar vermiş. Ancak bu kadar romantik olmayan bir açıklamaya rağmen, bu hala zamanımızın en güçlü fotoğraflarından biri ve "savaşma, sevişme" yaklaşımının mükemmel bir örneği.
Fotoğraftaki üç adam olmasaydı – Alexei Ananenko (soldan ikinci) ve askerler Valeri Bezpalov (ortada), Boris Baranov (en sağda)- Çernobil faciasında milyonlarca hayat kaybedilecekti. Tümerimeden on gün sonra, tesisin su soğutma sistemi arızalandı ve doğrudan radyoaktif reaktörün altında yüksek dereceli bir havuz oluşturuldu. Geri kalan lav ve benzeri maddeler soğumadan bariyerleri kolayca eritilebilir ve reaktörün çekirdeğini havuza düşürebilirdi. Eğer bu gerçekleşseydi buhar patlamaları gerçekleşebilir, gökyüzüne yüksek oranda ve geniş çaplı rasyasyon yayılabilir; etki Avrupa, Asya ve Afrika’nın bazı bölgelerine kadar yayılabilirdi. Fotoğrafta gördüğümüz Alexei, Valeri ve Boris, 1986’da Ukrayna’nın Pripyat kentindeki Çernobil Nükleer Faciası sırasında reaktörün yakınındaki suya dalmaya gönüllü oldular ve koruyucu teçhizatı yerleştirdiler. Görev başarılı olmuştu. Hasar oranı düşükken üç kahraman daha yıkıcı olabilecek bir olayı önledi. Neyse ki üç adam da şaşırtıcı bir şekilde hayatta kalmayı başardı.
August Landmesser Nazi selamı vermeyi reddettiği anda Dünyaca ünlü kazanan bir fotoğraf yakalanmış oldu.August Nazi partisine 1931de katıldı, fakat partiye katılımının ardından 2 sene sonra Irma Eckler adında Yahudi bir kadına aşık oldu ve bu kadına 1935 yılında evlilik teklif etti. Bu sebepten partiden ihraç edildi ve dolayısıyla evlilik başvurusu Nuremberg Race kanunlarına aykırı bulunduğu için reddedildi. 1936 yılında bu sebepten Hitleri selamlamayı reddetmiştir, ve bu fotoğraf karesi ortaya çıkmıştır. Bu olaydan sonra kendisi ve ailesi ülkeden ayrılma kararı almışlardır, fakat 1938 yılında yakalanarak alıkoyulmak üzere Nazi ordusunun kamplarına götürülmüşlerdir. August ailesini son görüşüydü. 2.çocuğunu doğurduktan sonra Irma özenazi merkezine transfer edildi. Yani 1942 de öldürüleceği yere. August'un da 1944'de Hırvatistandaki askeri operasyonda kaybolduğu ve bulunamadığı rapor edildi.Bu zulümden sağ kurtulabilen kızları ailesinin yaşamış olduğu zulmü belgeleyen ailenin son üyeleridir.
Alman fotoğrafçı Horst Fass'ın 1965 yılında Vietnam Savaşı sırasında çektiği en ünlü fotoğraflardan biridir. Lehimin adı uzun süredir bilinmiyordu, ancak 2012'de St. Louis'den Larry Wayne Chaffin olarak tanımlandı. O Eşi Fran Chaffin Morrison 19. iken fotoğrafın çekildiği, söz konusu bu savaştan sonra sivil hayata uyum pek çok sorun vardı ve diyabet komplikasyonlarının gelen 39 yaşındayken vefat etti. Savaş sırasında, askerlerin miğferlerine olup bitenlere karşı tutumlarını ifade eden mesajlar yazmaları veya grafiti çizmeleri oldukça yaygındı. "Savaş Cehennemdir" alıntısı, William Tecumseh Sherman'ın Michigan Askeri Akademisi'nden mezun olan sınıfa hitabına bir göndermedir.
Yoina, Peru, Manu Ulusal Parkı'ndaki uzak Machiguenga topluluğunda teyzesiyle birlikte yaşayan 11 yaşında bir yetimdir. Bir fotoğrafçı olan Charlie Hamilton James, kızın "fotoğrafının çekilmesini pek umursamadığını ve bu yüzden çekimde biraz tavrı olduğunu" hatırlıyor . National Geographic'te yayınlanan bir makaleye göre , fotoğraf çekildikten sonra Yoina'nın hayatı daha da kötü bir şekilde değişti: annesi, 9. çocuğunu doğurduktan birkaç ay sonra vefat etti ve değerli maymunu trajik bir şekilde öldü.
Fotoğrafta gördüğünüz güvercinin I. Dünya Savaşı’nda esir düşen bir taburdan yaklaşık 200 askeri kurtardığını söylesek? Güvercin, birkaç kez vuruldu; bacağını ve gözünü kaybetti. Askerler güvercine tahta bir bacak yaptılar ve ona “Cher Ami” adını verdiler. “Ami” Fransızcada erkeksi bir formda kullanılıyordu ve güvercin dişiydi. “Cher Ami” ise “sevgili arkadaşım” anlamına geliyor.
Bu fotoğraf, Vancouver’da Claude Detloff tarafından çekilmiş. Fotoğrafta Duke of Connaught’s Own Rifles askerleri II. Dünya Savaşı için yola çıkıyor. Büyüklerin ve çocuğun jest ve mimiklerine baktığımızda kalp krizi etkisi yaratan ifadeler sonsuza dek ölümsüzleştirilmek için bir araya gelmiş gibi. Neyse ki çocuğun babası Ekim 1945’te sağ salim ailesine dönmüş. 
15 Ağustos 1961'de, 19 yaşındaki fotoğrafçı Peter Liebing, polis tarafından dikkatine değer bir şeyin olacağı konusunda bilgilendirildi. Böylece daha sonra Berlin Duvarı'nın inşa edileceği Batı sınırına geldi ve genç bir Doğu Almanya sınır muhafızının sakin kalmaya çalıştığını gördü. Yolun diğer tarafında 2 koruma daha vardı. Saatlerce hiçbir şey olmadı ama sonra Schumann koşarak dikenli tellerin üzerinden atladı. Schumann, Doğu Almanya'dan kaçan birçok GDR sınır muhafızından ilkiydi. Bazı insanlar için bu fotoğraf Soğuk Savaş sırasında özgürlüğün bir simgesiyken, diğerleri onu ailesini duvarın diğer tarafında bıraktığı için bir hain olarak gördü. Daha sonra, Schumann kararının nedenleri hakkında halka açık bir şekilde konuştuğunda, "birini vurmak zorunda kalacağı bir duruma düşmek istemediğini" belirtti.
Jacques Gourmelen tarafından çekilen fotoğraf, Fransa, Brittany halkının ikonik görüntülerinden biri haline geldi. 6 Nisan 1972’de Saint-Berieuc’de, Joint Francheis şirketi çalışanları greve girdi ve Fransız çevik kuvveti müdahalede bulundu. Fotoğrafta yüz yüze iki adam görüyoruz. Bunlardan biri işçi Guy Burmieux ve diğeri çevik kuvvet polisi Jean-Yvon Antignac. Anlayacağınız üzere ikisi çocukluk arkadaşıydı ve birbirlerini tanıdılar. Fotoğrafçı daha sonra hatırladıklarını şöyle anlatmış, “Onun (Guy burmieux) arkadaşına doğru gidip yakasından yakaladığını gördüm. Öfkeyle ağladı ve ona ‘Devam et ve bana vur!’ dedi. Başka hiçbir kası hareket etmiyordu.
Bu unutulmaz ve ürkücü fotoğraf, 1948’de Varşova’da çocuk ruh sağlığı merkezi olan bir evde David Seymour (Magnum Photos’un kurucularından ve 20. yy.ın önde gelen foto muhabirlerinden biri) tarafından çekildi. Merkezde o günkü görev tahtaya ev çizmekti. Diğer çocuklar bilindik evler çizerken toplama kampında büyüyen Terezka’nın farklı bir ev düşüncesi vardı. Çoğumuz karalamanın neyi gösterdiğini merak etsek de Terezka’nın göz kamaştıran halinde kampta katlandığı acı ve dehşet açıkça görülebiliyor.
Kiliseden, hükümetten ve genel halktan gelen protestolara rağmen, Dr. Religa 1987'de Polonya'daki ilk kalp naklini başarıyla gerçekleştirmeyi başardı. Hastanın yaşamı için 23 saat uzun mücadele ettikten sonra, o ve asistanı sonunda biraz rahatladı. Bu resimde Dr. Religa hastanın yepyeni kalbinin performansını izliyor ve hemen köşede gördüğünüz asistanı ameliyathanenin köşesinde uyuyor. Dr. Religa 2009 yılında vefat etti, ancak hastası onu geride bırakarak operasyondan tam 30 yıl sonra 2017'de öldü.
Hollandalı vahşi yaşam film yapımcısı ve fotoğrafçı Hugo Van Lawick'in çektiği bu fotoğrafta Flint adında küçük bir şempanze , dünyaca ünlü bir primatolog olan Jane Goodall ile ilk kez tanışıyor . Flint'in koruyucu annesinin şüphesini uyandırmamak ve zarar vermek istemediğini göstermek için Goodall, parmaklarını çevirerek sadece elinin arkasını uzatır. Tüm zamanların en başarılı primatologlarından biri olan Goodall, şempanzelerin de insanlar gibi aletleri kullanabileceğini keşfetti.
23 Eylül 1933 doğumlu Lina Medina, sadece 5 yaşındayken ailesi tarafından karın büyümesi şikayetiyle hastaneye getirilmiş. Doktor muayenesi sonrası şok edici bir gerçek ortaya çıkmış: Lina 7 aylık hamileymiş! Anlaşılacağı üzere Lina, cinsel gelişimin ilk evresi olan ve “erken ergenlik” olarak adlandırılan nadir bir durumla doğmuş. Bu olaydan sonra Lina Medina, resmi olarak tıp tarihindeki en genç anne oldu. Pelvis çok küçük olduğu için 14 Mayıs 1939’da sezaryen ile doğum yaptı. Doğan çocuk tam anlamıyla sağlıklıydı ve adı Gerardo’ydu. Çocuğun babası ise bir gizem olarak kaldı.
