İnsanlığın en karanlık zamanlarında bile sanatçılar, toplumlar halk sağlığı krizlerinde yol alırken insan deneyimini göstermenin yollarını buluyor. Sanatçıların çeşitli hastalıkları tasvir etme ve belgeleme yöntemleri çok çeşitlidir. Sanatın çeşitli küresel salgınlardan incelenmesi geriye dönük bir çabadır. Sadece hastalıkları değil, geçmişteki toplumların bunlarla nasıl başa çıktığını ve bir tür olarak nasıl hayatta kaldığımızı da öğrenebiliriz. İşte insanlık tarihindeki salgınları belgeleyen tarihi eserlerden bazıları.

Ölümün Zaferi

Ölümün Zaferi, önde gelen Hollandalı ve Flaman Rönesans ressamı Yaşlı Pieter Bruegel'in 16. yüzyıldan kalma bir tablosudur. Karmaşık, ayrıntılı yağlı boya tablo, ölümü çeşitli şekillerde tanımlıyor ve gösteriyor. Çoğunlukla bir iskelet ordusu tarafından temsil edilen ölüm, şaşırtıcı sayıda ayrıntılı yöntemlerle toplumun her katmanından insanı etkiler. Ateş ve ıssızlık da belirgin bir şekilde temsil edilir. Bu devasa resimde dikkati çeken tek şey, sağ alt köşedeki genç çiftin yüzlerinde gülümseme olan tek şey. Aşk gerçekten kördür, ölüm ve ıstırap onlardan yalnızca birkaç santim uzaktayken bile. 

Morbetto veya Frigya Vebası

1515 veya 1516'da Marcantonio Raimondi tarafından yaratılan Morbetto veya Frigya Vebası, Virgil'in Aeneid’inden kurgusal bir veba betimler. Bu destansı eserde, Truva atları Girit'i kolonileştirir ve orada bir veba tarafından vurulan Bergama adında bir şehir inşa eder. Raimondi bu çalışmada olayı yakalayarak hem insanları hem de hayvanları etkileyen bir vebayı yansıtıyor. Ölümün getirdiği kederi yansıtan, yaşayanların yüzlerinde ve bedenlerinde gösterilen görünen kedere dikkat edin. Bu baskının sol üst köşesi hikayedeki başka bir noktayı yansıtıyor: Aeneas'ın Truva'nın gerçek varış yerini gösteren rüyası İtalya olmalıydı.

Çiçek Hastalığı İblisi

Japon sanatçı Yoshitoshi Tsukioka birçok ahşap blok serisi üretmiştir.  Son serisi, “Otuz Altı Hayaletin Yeni Biçimleri”, Çin ve Japon folklorundan hayaletler içeriyordu.  Bu giriş, Minamoto no Tametomo'ya, Çiçek Hastalığı Demon'da olduğu kadar veya daha fazla odaklanmaktadır. Geç Edo döneminde çalışan romancı Bakin, Tametomo'yu içeren bir hikaye kaleme aldı. İçinde sürgün kahraman çiçek hastalığından sorumlu iblisleri yener ve böylece adayı yönetir.İblis yerine bir insan kahramana odaklanan Yoshitoshi, zamanının hükümeti tarafından teşvik edilen rasyonaliteye başını sallıyor olabilir. Bu gibi sanat eserlerini tam olarak anlamak, bu makalede ele alabileceğimizden daha derin bir sanat tarihi anlayışı gerektirir, bu nedenle sanat tarihi konusunda kapsamlı bir eğitim ve öğretim gerektirir.

Tournai Vatandaşları Ölülerini Gömüyor

1353 yılına tarihlenen bu Orta çağ resmi, Kara Ölüm veya Hıyarcıklı Veba'yı çevreleyen döneme kasvetli bir bakış. Kara Ölüm, bazı tahminlere göre 125 milyon ölü ile tarihte kaydedilen en kötü pandemidir. Sanatçı Pierart dou Tielt, Tournai şehrinin (bugünkü Belçika'da) sakinlerini ölülerini hazırlarken, taşırken ve gömerken betimleyen eseri üretti. Görünür duygular ve yüz ifadeleri üzerine yapılan erken bir çalışma. İlginç bir şekilde tablo, pandeminin şiddetine katkıda bulunan birçok Avrupa şehrinin kalabalık koşullarını yansıtıyor.

Ölümün Zaferi Serisi

15. yüzyıl İtalyan ressamı Giacomo Borlone de Burchis, İtalya'nın Clusone kentinde bulunan Oratorio dei Disciplini'nin yan tarafında bir dizi resim yaptı. Fresk, her biri belirli bir nispeten belirsiz Hıristiyan mezhebinin geleneklerinin yönlerini gösteren birkaç farklı sahne gösterir. Bu grup için ölüm ve defin özel, kutsal bir anlam taşıyordu. Eser, ölümü, hepsi yok olan kurbanlarının yakarışlarıyla ilgilenmeyen bir iskelet kraliçesi olarak tasvir ediyor. Herkes için gelen ölümün mesajı açıktır.