Rockefeller adı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki farklı alanlara o kadar derinden yerleşmiştir ki, belki de dünyanın en büyük ekonomisinin şimdiye kadar bildiği herhangi bir mirasa benzemez. Petrol endüstrisi ve bankacılığından Wall Street'e, yüksek öğrenime, tıbbi araştırmalara ve sanata kadar Rockefeller'ların çalıştıkları alanlar üzerinde tartışılmaz bir etkisi oldu. Bugün, Rockefeller'ları çevreleyen eleştiri kalıntıları olabilir - kesinlikle ailedeki ilk kişi olan John Davinson Rockefeller'ın (John) dünyanın ilk milyarderi olmak için kullandığı yöntemlerle ilgili olarak - ama inkar etmek imkansız. kendisi, oğlu John Davinson Rockefeller Jr (John Jr) ve torunları Abby, John Davinson III (John III), Nelson, Laurance, Winthrop ve David tarafından iş, siyaset ve hayırseverlik dünyalarında olumlu bir izlenim bırakmıştır. John'un en küçük torunu ve 101 yaşındaki dünyanın en yaşlı milyarderi David Rockefeller'ın Mart ayında vefat etmesinin ardından, World Finance , ailesinin büyüleyici tarihine ve Rockefeller'ların bıraktığı mirasa bir göz atıyor.

İlk Rockefeller

Tüm harika hikayelerde olduğu gibi, bu hikaye de harika bir karakterle başlıyor. John fakir bir ailede doğdu ve bugüne kadar babasının kimliğiyle ilgili çok sayıda söylenti var: onun bir hırsız, bir dolandırıcı, bir kumarbaz, bir seyyar satıcı olduğu. Her halükarda, geçimini sağlamak için mücadele eden aile, John 14 yaşındayken daha iyi umutlar aramak için Richford, New York'tan Cleveland, Ohio'ya taşındı. John Rockefeller zengin adam zengin ölmemeli, zengin adam yarattığı zenginlikle iyi şeyler yaparak ölmeli dedi.
Altı çocuktan ikincisi olan John, gençlik yıllarında çeşitli ticari girişimlere başladığında, hırs belirtileri genç yaşlardan itibaren belirgin hale geldi. 16 yaşında, Hewitt & Tuttle adlı bir ticaret firmasında muhasebeci yardımcısı olarak ilk işini aldı. John'un iş için doğal bir yeteneği vardı ve birkaç ay içinde kasiyer ve muhasebeci rolüne yükseldi. Hewitt & Tuttle'da geçirdiği dört yılın ardından John, kendi hayallerinin peşinden koşmaya başladı; bir ortakla birlikte et, saman ve tahıl ticareti yapan bir komisyonculuk şirketi kurdu. İlk yılının sonunda, işletme 450.000 $ hasılat elde etmişti.
Yakında ülkeyi kasıp kavuracak olan petrol patlamasını sezen John, tarihi değiştirecek bir sonraki girişimini başlatmaya karar verdi. Pennsylvania'da petrol üretiminin hızlanmasıyla 1863'te Pittsburgh yakınlarında bir rafineri açtı. Sadece iki yıl içinde bölgenin en büyüğü haline geldi.
1870'de John ve iş ortakları Standard Oil Company'yi kurdu. O zamanki elverişli ekonomik koşullar ve John'un operasyonları düzene koyma konusundaki yeteneği sayesinde, Standard Oil'deki kar marjları ilk günlerinden beri sürekli olarak yüksek kaldı. Şirketin hızlı büyümesiyle motive olan John, şirketi kendi başına bir lige taşıyacak agresif bir devralma stratejisine başladı.
Sadece iki yıl içinde Standard Oil, Cleveland bölgesindeki neredeyse tüm rafinerileri kontrol etti. John'un bir sonraki hamlesi, petrolünü mümkün olduğunca ekonomik bir şekilde taşımak için demiryolu şirketleriyle ortaklıklar kurmak ve aynı zamanda boru hatları ve petrol terminalleri satın almaktı. İşletmenin neredeyse her yönüne sahip olarak Standard Oil'in sektör üzerindeki kontrolü sıkılaştı  şirket, rakiplerinin kendi ulaşım altyapılarını kurmasını önlemek için arazi bile satın aldı.

London School of Economics'te Fahri Uluslararası İlişkiler Profesörü Profesör Michael Cox, “Petrolün bütününü entegre etmede çok, çok etkiliydi - en başta çıkarılması, ardından nakliyesi ve ardından perakende ve toptan satışı” dedi. “Böylece 19. yüzyılın sonunda bile olağanüstü bir şirket haline gelen Standard Oil'i ABD'de petrol konusunda neredeyse sanal bir tekel haline getirdi… Petrolün dünyada ve Amerikan ekonomisi için artan önemi göz önüne alındığında, Rockefellers ve özellikle [John], olağanüstü bir güç konumu ve elbette büyük bir servet birikimi.” Ancak John'un serveti ve gücü mantar gibi çoğaldıkça, eleştiri korelasyon içinde büyüdü ve John'un kesinlikle her şeyi denetlemesiyle, girişiminde yer alan sayısız bölümün tümünün Standard Oil altında birleştirilmesi gerçeğiyle daha da yoğunlaştı. Kongre yakında not aldı.
Cox, World Finance'e şunları söyledi: "Eleştirmenler, John'un kullandığı yöntemlerin son derece ahlaksız olduğunu düşündüler ve başka bir şeye karşı çıktılar - sadece istediğiniz sonuçları elde etme açısından oldukça acımasız olmaları değildi, Kongre'deki bazı eleştirmenler çok güçlü bir şekilde önerdiler. John etkili bir tekel yaratarak aslında Amerika Birleşik Devletleri'ndeki rekabeti de baltaladı. Dolayısıyla onun tekelci uygulamaları, eleştirmenlerinin çoğu tarafından yalnızca oldukça güçlü bir kol olarak görülmekle kalmadı, aynı zamanda bir tekel yarattı ve tekel temelde Amerika için kötüydü ve Amerikan kapitalizmi için de kötüydü.”
Buna cevaben Kongre, 1890'da Sherman Antitröst Yasası'nı yürürlüğe koydu ve ABD'deki ticareti tekelleştirmeye yönelik her türlü girişimi yasa dışı hale getirdi. 1892'de Ohio Yüksek Mahkemesi, Standard Oil'in eyalet yasalarını ihlal ettiğine karar vererek John'un şirketi feshetmesine ve her bir yan kuruluşun yönetimini devretmesine neden oldu.

Bununla birlikte, şirketin hiyerarşisi bozulmadan kaldı ve tüm bölümlerin kontrolü John'un kendisi tarafından yönetilen bir yönetim kurulunun elinde kaldı. Dahası, dokuz yıl sonra cüretkar bir hareketle, çeşitli şirketleri tek bir holdingde yeniden bir araya getirdi. Kongre 1911'de yeniden müdahale ederek bir kez daha dağılmaya zorladı.
Cox, "Zenginlik yığınlarının savunucuları için, diğer tüm iş adamlarının yaptığını yaptı, ama belki biraz acımasız tarafta" dedi. "Başkaları, kullandığı yöntemler gibi onun çok acımasız olduğunu söylerdi. Ama yine, 19. yüzyılın sonları bağlamında, herkes bunu yapıyordu; bunu herkesten daha başarılı bir şekilde yaptı. Hırsız baron çağıydı.
“İstediğiniz sonuçları elde etmek için Vahşi Batı sınır yöntemleri diyebileceğiniz bir çağdaydı… Olağanüstü bir ekonomik büyüme ve Amerika'yı bir dünya ekonomik gücü haline getiren dönüşümünün, hatta ondan önce bile, olağanüstü bir dönemdi. Birinci Dünya Savaşı'nın başlangıcı. Bu yüzden onu Amerika'nın nasıl Amerika haline geldiğinin daha büyük dinamiğinin bir parçası olarak görürdüm.”

Hayırseverlik

John, büyük Amerikan ekonomisinin yaratılmasına yardım etmedeki rolüyle tanınan John kadar, belki de hayırsever çalışmalarıyla ünlüdür. Bu tür çabaların en dikkate değer örnekleri arasında Chicago Üniversitesi'nin yaratılmasına yaptığı katkı vardı. Cox şöyle açıkladı: "Temelde fon sağlayıcıydı - büyük Chicago Üniversitesi'nin yaratılmasının temelini oluşturan 1890'lardaki parasıydı."

1981 Yılına Kadar Bankanın Aktif Değeri

John daha sonra, hastalık ve önlenmesi çalışmalarını teşvik etmek için Rockefeller Tıbbi Araştırma Enstitüsü'nü (şimdi Rockefeller Üniversitesi olarak adlandırılıyor) kurmaya devam etti. Kurumdan doğan sayısız teknik, zatürree ve spinal menenjit tedavisi de dahil olmak üzere biyokimya ve tıbbı dönüştürdü.
1902'de John, ABD'de "ırk, cinsiyet veya inanç gözetmeksizin" eğitimi desteklemek amacıyla Genel Eğitim Kurulu'nu kurduğunda, yüksek öğrenimi teşvik etmeye özel bir vurgu yaparak bir başka önemli eylem geldi. Ardından, elbette, John'un 1913'te “dünya çapında insanlığın refahını teşvik etmek” için kurduğu bir kurum olan Rockefeller Vakfı geldi. Eğitim, halk sağlığı, bilimsel ilerleme, sanat, sosyal araştırma ve daha fazlasını teşvik etmek için milyonlar bağışlayarak tam olarak bunu yaptı. Vakfın yardım ettiği kuruluşların ve nedenlerin listesi şaşırtıcı değil.
John'un kariyerini örten eleştirilere rağmen - çeşitli vergi kaçakçılığı suçlamaları da dahil olmak üzere hayırseverlik alışkanlığı zengin olmadan çok önce başlayan bir alışkanlıktı. John, ilk maaşından itibaren yerel Baptist kilisesine, bir Pazar okuluna ve bir Afrikalı-Amerikalı kilisesine düzenli bağışlar yapmaya başladı.
Bu nedenle , özgeciliğini sürdüren şeyin (örneğin vergiden kurtulma arayışından ziyade) dini inançları olduğunu inkar etmek zordur. Cox, "Belki de o kadar laik bir çağda yaşıyoruz ki, onun ne tür bir Hıristiyanlığa bağlı olduğunu anlamıyoruz" dedi. "Kabaca söyleyelim: 10 dolar kazanıyorsunuz, ilk üçünüzü veriyorsunuz ve bu, genç bir adam olarak, servetini oluşturmaya başladığında hayatının çok erken dönemlerinde başladı. Sanırım, servetini  ve yararlı yollarla  başkalarına yardım etmenin Hıristiyan anlamda zengin bir adamın görevi olduğuna gerçekten inanıyordu. "Birçok insanın Protestanlığın başlıca erdemleri olarak adlandırdığı şeyleri somutlaştırdı  bilirsiniz, çok çalışmak, erken kalkmak, sadece bir eşe sahip olmak, standart bir aileye sahip olmak, dindar ve ayrıca güçlü bir hayırseverlik duygusuyla. Bundan çok bahsetti: Zengin adam zengin ölmemeli, zengin adam yarattığı zenginlikle iyi şeyler yaparak ölmeli.”

Büyük Trajedi

29 Ocak 1874'te doğan John Jr, babasının ayak izlerini takip edecek ve dünyaya büyük bir iz bırakacaktı. Cleveland'da üç kız kardeşiyle birlikte büyüyen John Jr, babasının muazzam servetinden pek etkilenmedi. Brown Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra, önemli bir karışıklık döneminde Standard Oil merkezinde çalıştı. Sonuç olarak, hayal kırıklığına uğrayan John Jr, bir adım attı ve iş dünyasını yalnızca hayırseverliğe odaklanmak için geride bıraktı.
Fedakarlığa olan bağlılığına rağmen, 1913'te Rockefeller'ın sahibi olduğu Colorado Fuel and Iron Company için çalışan yaklaşık 9,000 kömür madencisinin daha iyi ücretler, çalışma saatleri ve barınma talep ederek greve karar vermesiyle, kamuoyunun sık sık değişen seyri değişmeye başladı. Olay kısa sürede şiddetlendi, işçi aileleri evlerinden tahliye edildi ve sert bir kış boyunca derme çatma çadırlarda yaşamaya zorlandı. 1914 yılına gelindiğinde, 11'i çocuk 40'tan fazla kişi özel güvenlik güçleri tarafından vurularak öldürüldüğü için bir trajedi yaşandı.
Suç John Jr'a verildi; Gazeteler tarafından ilan edilen varis kısa sürede kendini Kongre'nin önünde buldu ve Rockefeller ismi belki de en büyük darbesini aldı. Yıllar sonra, John Jr tartışmalara bulaştı, ancak hayırsever çalışmalarını zevkle sürdürdü, itibarını her seferinde bir iyilik olarak yeniden inşa etmeye odaklandı. Bu tür eylemler arasında dünyaca ünlü Rockefeller Center'ın kurulması, daha sonra Birleşmiş Milletler karargahına dönüştürülecek olan arazinin bağışlanması ve Colonial Williamsburg'un restore edilmesi yer alıyor. Ancak, çeşitli amaçlara inanılmaz derecede cömert katkılarda bulunmanın yanı sıra, belki de John Jr'ın dünyadaki en derin izi, çocuklarının çalışmaları aracılığıyla geldi.

Eşi Benzeri Olmayan Bir Aile

Abby Rockefeller, halkın ilgi odağı dışında hayır işleri yürütürken, beş erkek kardeşinin her biri, birbirine bağlı iş, siyaset ve hayırseverlik alanlarında ABD'deki herhangi bir aileden farklı bir şekilde dokunarak kendi başlarına bir itibar kazandılar. Kardeşlerin en büyüğü John III, hayatını dış ilişkilere ve hayırseverliğe adadı. Mezuniyetini takiben dünya çapında bir geziden ilham alan John III, Asya'ya derin bir ilgi duydu ve bu da Asya Topluluğu'nun ve Ekonomik ve Kültürel İşler Konseyi'nin kurulmasıyla sonuçlandı. John III ayrıca aşırı nüfus sorunlarını ön plana çıkaran bu tür ilk organizasyon olan Population Council'den ve şu anda dünyanın önde gelen performans sanatları merkezlerinden biri olan Lincoln Centre'dan da sorumluydu. John III ayrıca 1978'de bir araba kazasında zamansız ölümünden önce çok sayıda STK'yı kurdu ve destekledi.
Nelson belki de kardeşlerin en yüksek profiliydi. Babasının kendisine kısıtlama ve alçakgönüllülük değerlerini aşılama çabalarına rağmen, Nelson'ın her zaman büyük planları vardı ve çocukluktan itibaren başkan olmaktan bahsetti. Chase Manhattan Bank'ta çalıştıktan sonra, Rockefeller Center'ın gelişimini çalkantılı bir ekonomik dönem boyunca yönetmeye devam etti ve sonunda başkan olarak görev yaptı. Nelson daha sonra siyasete atıldı ve 1953 ile 1973 yılları arasında dört dönem New York Valisi olarak görev yaparken başlattığı sayısız inşaat projesiyle New York silüetini değiştirdi. Daha sonra 1974 ve 1977 yılları arasında Başkan Gerald Ford altında ABD Başkan Yardımcısı olarak görev yaptı.
Laurance'ın New York üzerinde de büyük bir etkisi oldu, ancak Wall Street aracılığıyla, girişim kapitalizminin öncüsü olarak. Laurance, New York Menkul Kıymetler Borsası'nda geçirdiği on yıllar boyunca elektronik, havacılık, bilgisayar ve biyoteknolojiye odaklanan yüzlerce start-up'a yatırım yaptı. Laurance, Apple ve Intel'e yaptığı erken yatırımlarda görülebileceği gibi, bir sonraki büyük şeyi algılama konusunda bir yeteneğe sahipti. Aynı zamanda keskin bir çevreciydi ve Wyoming'den Hawaii'ye kadar ABD genelinde sayısız milli parkın kurulmasında ve genişletilmesinde etkili oldu.

Alçakgönüllülük dersleri, yalnızca soyadına dayanarak sadece zirveye çıkmak istemeyen Winthrop için çalıştı. Bunun yerine, kariyerine ailesinin petrol sahalarında çalışan bir çırak olarak başladı. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra Winthrop siyasete atıldı ve 1967-1971 yılları arasında vali olarak görev yaparken Arkansas eyaletinde başlattığı derin kültürel ve ekonomik değişimle ünlendi. Eyaletin ilk asgari ücretini ve bilgi edinme özgürlüğü yasasını çıkardı, ve sıkılaştırılmış sigorta mevzuatı, birkaç örnek saymak gerekirse. En küçük erkek kardeş David, Wall Street'te güçlü bir güçtü ve aynı zamanda toplumun en yüksek kademelerini geçen inanılmaz derecede etkili bir bireydi. London School of Economics'ten mezun olduktan sonra David, 1940 yılında Chicago Üniversitesi'nden doktora derecesi almaya devam etti. David'in New York Belediye Başkanı'na mektup yazmayı içeren ilk işi diğerleri gibi  neredeyse durma noktasına geldi. İkinci Dünya Savaşı'nın bir sonucu olarak. Aile adını kullanmaktan vazgeçmeyi seçen David, ABD Ordusu'ndaki hizmeti sırasında yüzbaşı rütbesine yükselen er olarak kaydoldu.
Rockefeller'lar, herhangi bir girişim için verimliliği temel, israfı lanetli olarak belirleyerek iş yapmanın doğasını değiştirdiler.
Savaştan sonra David, profesyonel kariyerinin tamamı boyunca kalacağı şirkete katıldı: Chase Manhattan Bank. Amcası Winthrop Aldrich'in bankanın başkanı olduğu ve babası ile büyükbabasının bankanın en büyük hissedarları olduğu düşünüldüğünde, David'in gelişinde şaşırtıcı bir şekilde şımarık zengin bir çocuktan başka bir şey olmadığı düşünülüyordu. Bununla birlikte, kısa sürede değerini kanıtladı, her gün halka açık metroyu çalıştırma alışkanlığı, şımarık statüden kurtulmaya yardımcı oldu. Sıkı çalışması, 1960'ta CEO'su ve 1969'da tek CEO'su olarak zirveye çıktığını gördü.
David, görevde olduğu süre boyunca, dünya çapındaki ağını bankanın yabancı şube sayısını 11'den 73'e çıkarmak için kullandı ve Chase Bank, Çin ve Rusya'da şube açan ilk batılı banka oldu ve gerçek bir küresel kurum olarak konumunu güvence altına aldı. David aynı zamanda bankaya içeriden yeniden enerji vermekten, 'yönetimin babası' Peter Drucker'dan başka kimsenin yardımıyla İK, planlama ve pazarlama departmanları oluşturmaktan sorumluydu. 1970'lerin zor olmasına rağmen, David 1981'de emekli olana kadar CEO rolünü sürdürdü. David, 1946'da Chase Bank'a katıldığında, 4.8 milyar dolarlık bir kurumdu. 1981'de varlıkları 76,2 milyar dolardı. Cox, "Eh, tüm bankacıların bankacısıydı" dedi. İki büyük birleşmenin bir sonucu olarak, banka bugün ABD'deki en büyüğüdür.

Dünyayı Değiştiren Rockfoller Ailesi

Bir adamın ya da ailenin nasıl olup da Rockefeller'larınki gibi inanılmaz bir servet biriktirebileceğine dair sorulacak sorular var. Ve evet, John'un stratejisinin agresif ve rekabetçi olmayan yönleri var. Bununla birlikte, birleşme ve devralmalara yönelik bu yaklaşım, o zamandan beri standart bir iş uygulaması haline gelen bir yaklaşımdır bunu bu kadar başarıyla yapan ilk kişidir. John, işleri farklı şekilde yapma isteğiyle, küresel ekonominin ayrılmaz bir parçası olan bir endüstrinin ve sayısız diğerlerinin gelişimini ve inovasyonunu teşvik eden bir ticaret alanının temellerini attı.
Petrolün pahalı olduğu ve çoğunun boşa harcandığı bir zamanda, John üretim sürecini çok daha verimli ve uygun maliyetli hale getirdi, böylece gazyağı kitleler için satın alınabilir hale getirdi  o kadar ki kısa sürede balina ve kömür yağını (ve hatta elektrik için elektriği) geçti. bir süre) yakıt olarak, Amerika'yı sokak sokak aydınlattı. John'un becerikliliği, boyalardan ve yağlama yağlarından anesteziklere kadar yaklaşık 300 yağ yan ürününün geliştirilmesine de yol açtı.
Bu bağlamda, herhangi bir girişim için verimliliği temel, israfı lanet olarak belirleyerek iş yapmanın doğasını değiştirdi . “Kuruluştan gelmedi. Cox, pek çok yönden, sanırım bu hikayeyi oldukça kahramanca yapıyor - kendi kendini yetiştirmiş bir adamdı” dedi. Gerçekten de John, Amerikan Rüyasının arketipsel düzenlemesiydi. İş stratejisinde ve petrol endüstrisinde devrim yaratırken, torunları, özellikle Laurance ve David, keskin ileri görüşlülük duygularıyla ABD finans piyasasını şekillendirmeye devam ettiler. Daha da dikkat çekici olanı, Rockefellers'ın eğitim, tıbbi araştırma, eşitlik, sosyal bilim ve sanat üzerindeki etkisidir. Onların desteği, pek çok farklı kuruluşa damladı ve yol boyunca milyonlarca kişiye yardım etti. John yaşamı boyunca tek başına 540 milyon dolar bağışladı, ancak ailenin devam eden hayırseverliğinin gerçek maliyeti bilinmiyor.