Bilim ve teknolojide büyük icatlar ve gelişmeler oldu. Bütün icatlarda olduğu gibi, bunlardan bazıları ancak daha sonra, bazen çok daha sonraki zamanlarda ortaya çıktı. Bunlardan çoğu da Antik Çin uygarlığından gelmektedir. Liu Bang adında bir halk, MÖ 206'da Han Hanedanlığının ilk imparatoru olduğunda, kayıt tutmadan tarıma ve sağlık hizmetlerine kadar her şeydeki ilerlemelerin damgasını vurduğu 400 yıldan fazla bir dönemin başlangıcıydı. İşte eski Çin uygarlığının dünyayı değiştiren buluşlarının en büyük atılımlarından birkaçı.

Kağıdın İcadı

Kağıdın icadından önce insanlar yazı yazmak için tahta, taş ve kemik gibi farklı malzemeler kullandılar. MÖ 2200 civarında Mısırlılar, suya batırılmış ince şeritlerin üst üste bindirilmesiyle üzerine yazı yazmak için kullanılabilecek papirüs adı verilen bir tür kamış keşfettiler. Dünya “kağıdı” papirüsten türetilmiştir. Kağıt, antik Çin'de MS 105 civarında, Han imparatoru He Di'nin saltanatı sırasında, imparatorluk mahkemesinin bir yetkilisi olan Ts'ai Lun (veya Chai Lun) tarafından icat edildi. Bununla birlikte, yakın tarihli bir arkeolojik araştırma, kağıdın 200 yıl önce icat edildiğini ve eski Çin ordusu tarafından kullanıldığını gösteriyor. Ts'ai Lun dut ağacının kabuğunu kullandı ve lifleri bir tabaka halinde dövdü. Daha sonra, kağıt hamuruna kenevir ve eski balık ağları eklenerek kağıdın kalitesinin iyileştirilebileceğini keşfetti. Kısa süre sonra kağıt yeni yazı malzemesi haline geldi ve Çin'in her yerinde yaygın olarak kullanılması sadece birkaç yıl aldı. Daha sonra kağıt, İpek Yolu aracılığıyla dünyanın geri kalanına getirildi.

İpek

İpeğin icadı, Neolitik dönemde MÖ 4. binyıla kadar uzanır. Giyim dışında ipek, yazı, balıkçılık ve müzik aletleri gibi çeşitli sektörlerde yaygın olarak kullanılmıştır. İpek, imparatorlar ve üst sınıf toplum tarafından baskın olarak kullanıldı, ancak daha sonra nüfusun geri kalanına yayıldı. Han hanedanlığı döneminde (MÖ 202-MS 220), ipek bir metadan daha fazlası oldu. Değerli bir Çin vatandaşı veya hükümet yetkilisi için bir ödül olarak kullanıldı. İpek, Çin ekonomisinin önemli bir parçası haline geldi. Japonya ve Orta Doğu, MS 300 civarında ipek yetiştirmeye başladı ve Haçlı Seferleri, ipek üretimi kavramını Batı Avrupa'ya getirdi. Bu ekonomik bir patlama ile sonuçlandı ve Çin ipeği değer ve ihracatta azalmaya başladı. Ancak bugün lüks ipek piyasasına Çin hakimdir.

Çay Üretimi (MÖ 2737)

Çay, antik Çin'de MÖ 2737'de Çin imparatoru Shennong tarafından keşfedildi. Shennong sıcak su içmeyi severdi. Bir gün, bir yürüyüş sırasında, o ve ordusu dinlenmek için durdu ve uşağı onun için biraz kaynar su hazırladı. Suya kahverengi bir yaprak düştü ve su kahverengiye döndü. Hizmetçi onu imparatora sundu, içti ve ferahlatıcı buldu. Han hanedanlığı döneminde çay ilaç olarak kullanıldı ve Tang hanedanlığından (618-907) sosyal durumlarda bir içecek olarak kullanıldı. Çay, antik Çin'de bugün olduğundan farklı şekilde hazırlandı. Çay yaprakları işlendi ve sıkıştırılarak kek haline getirildi. Tuğla çayı olarak bilinen kuru kek, taş bir havanda öğütüldü. Çay kekinden elde edilen toz daha sonra bir su ısıtıcısında kaynatılır veya üzerine sıcak su eklenir. Daha sonra sıcak içecek olarak servis edildi. Beyaz çay (sıkıştırılmış çay), Tang hanedanlığı döneminde üretildi ve çay yapraklarının hala gümüş iğneler olduğu erken ilkbaharda hasat edildi.

Alkollü İçecekler

Bira tüketimi, antik Çin'de yaklaşık 9.000 yıl önce Neolitik dönemde başladı. Birayı yapmak için pirinç, alıç, bal ve üzüm kullandılar. Yüzde dört ila beş alkollü bira, Xia hanedanlığından Yi Di ve Du Kang tarafından popüler hale getirildi. Shang hanedanlığından korunan çeşitli bronz kaplar, bir zamanlar alkol içerdiklerini gösterir.

Uçurtmalar

Çinliler ipek üretiminde dünyanın geri kalanının önündeydiler ve bu ipeği uçurtma yapmak için kullandılar ve yüksek gerilimli ipeğe esnek ve hafif bir bambu çerçeve eklediler. Çinli filozoflar Lu Ban ve Mozi, MÖ beşinci yüzyılda antik Çin'deki ilk uçurtmayı belgelediler. MS 549'da kağıt uçurtmalar kurtarma görevlerinde mesaj taşımak için kullanılıyordu. Orta çağ döneminde Çinliler rüzgarı test etmek, mesafeyi ölçmek ve askeri iletişim için uçurtmalar kullandılar.

Ekim Mibzeri (MÖ 250)

Eski Mezopotamya'daki Babilliler, MÖ 1500 civarında tek borulu matkapları icat ettiler, ancak bunlar hiçbir zaman Avrupa veya Asya'ya ulaşmadı. Çinli çiftçiler tohumları genellikle elleriyle ekerlerdi, bu da zaman alıcı ve etkisizdi. Tohumların çoğu, zararlılar ve elementler nedeniyle asla filizlenmedi. Eski Çinliler bu soruna bir alternatif buldular. Zhou hanedanlığı sırasında, tohum ekme makinesini keşfettiler… Ancak, MÖ 2. yüzyıla kadar, daha büyük ölçekte gıda üretmelerine yardımcı olan çok borulu bir demir ekim makinesi icat etmediler.

Derin Sondaj (MÖ 2. Yüzyıl)

Çinliler, dünya yüzeyinin altından tuzlu su çıkarmak için sondaj teknolojisi geliştirdi. Karayla çevrili Szechuan eyaletinde, denizden yaklaşık 1.200 mil uzakta, sondajlardan tuz elde etmek için geliştirildi. Derin sondaj kuyusu teknolojisi yavaş yavaş gelişti ve eski Çinliler nihayet sondajlardan doğal gaz çıkarmayı başardılar. Gaz, bir bambu boru ile gideceği yere taşındı ve daha sonra yakıt olarak kullanıldı. 11. yüzyıla gelindiğinde Çinliler, 3.000 fit derinliğin üzerinde sondaj kuyuları açabildiler. Aynı teknoloji, 1860'larda Kaliforniya'daki ilk petrol kuyusunu açmak için kullanıldı.

Pusula

Çinliler güneyi ana yönleri olarak kabul ettiler ve orijinal pusula Çinliler tarafından güneyi gösteren bir mıknatıs taşı kullanılarak oluşturuldu. Buna güney işaretçisi deniyordu. Bir mıknatıs taşı, kendisini dünyanın manyetik alanıyla hizalayan bir tür mineral manyetittir. Eski Çinliler, asılı bir mıknatıs taşının serbestçe dönebileceğini ve manyetik kutupları işaret edeceğini keşfetti. Han hanedanlığı döneminde, çoğunlukla coğrafya ve falcılık için kullanıldı. 11. yüzyılda Song hanedanlığı döneminde Çinliler, öncelikle bir kehanet aracı olarak kullanılan mıknatıs taşının, gezginler için bir yön belirtmek için de kullanılabileceğini anladılar.

Demir ve Çelik Eritme

Paleolitik dönemde Çinliler balık tutmak ve avlanmak için taştan yapılmış ok uçlarını kullandılar. Neolitik dönemde, farklı gruplar arasında çatışmalar çıkmaya başladı ve Çinliler, çiftçilik ve balıkçılık araçlarını ölümcül silahlara dönüştürmeye başladı. Shang ve Zhou dönemlerinde, bronz ergitme, farklı silahlar ve çiftçilik aletleri yaratmak için mükemmelleştirildi. Eski Çin'de Zhou hanedanlığı (MÖ 1050 – MÖ 256) döneminde bir Demir Çağı başladı ve silah, tarım aletleri ve ev ürünleri yapmak için demir kullanıldı. Han hanedanlığı döneminde özel demir yapımı kaldırıldı ve devlet demir eritme endüstrisini tekelleştirmeye başladı. Çinliler, demir ve çelikten silahlar yapmak için farklı teknikler kullandılar. Yenilikçi teknikleri, Çin'deki demir ve çelik endüstrisinin hızlı büyümesine yol açtı. Ham demir, dökme demir, dövme demir, tavlama ve dövme çelik üretmek için onları o zamandaki diğer uygarlıklardan çok daha ileriye taşıyan çeşitli döküm yöntemleri icat ettiler.

El Arabası

Hui'nin mezar duvar resimleri ve tuğla mezar kabartmalarında görüldüğü gibi, antik Çin'de Han hanedanından kalma el arabalarına dair arkeolojik kanıtlar var. Bununla birlikte, el arabasının icadı, 197 ve 234 yılları arasında Shu Han'ın başbakanı Zhuge Liang'a (MS 181–234) yatırılabilir. Liang, askeri silahları taşımak ve yaralı ve ölü askerleri savaş alanından taşımak için el arabasını yarattı. Yaygın olan iki tür el arabası vardı: önden tekerlekli el arabası ve merkezi olarak monte edilmiş tekerlek. Merkezi olarak monte edilen tasarım, el arabasını çekmek için büyük miktarda enerji gerektirmiyor, toplam ağırlık tekerlekler ve çekiciler arasında eşit olarak dağıtılıyor. Bu, kullanımı kolaylaştırdı ve bu el arabaları esas olarak inşaatçılar, askerler, tüccarlar ve çiftçiler tarafından kullanıldı.

Sismograf

MS 132'de Han hanedanından Zhang Heng (MS 78–139), dünyanın hareketlerini ve mevsimsel rüzgarları ölçmek için “Houfeng Didong” adlı ilk sismografı icat etti. Sismograf, merkezi bir sarkaç ile bakırdan yapılmış semaver benzeri bir aletti. Yüzeydeki sekiz ejderha, her biri ağzında bakır tutan sekiz farklı yöne işaret ediyor: doğu, güney, batı, kuzey, güneydoğu, kuzeydoğu, güneybatı ve kuzeybatı. Bir deprem olduğunda, ejderhanın depremin kaynağına en yakın olan ağzı açıldı ve top kurbağanın ağzına düşerek bir ses çıkardı. Bu, insanların depremin yönünü bilmesini sağlar.

Çin Seddi

Çin Seddi, Çin'in ilk imparatoru Qin Shi Huang (MÖ 260-210) tarafından ülkeyi kuzeyli istilacılardan korumak için inşa edildi. 5.500 mil uzunluğundaki duvar, köleler, suçlular ve köylüler tarafından inşa edildi. Milyonlarca insanın Çin Seddi'ni inşa etmek için 1000 yıllık bir süre boyunca çalıştığı tahmin ediliyor. Bugün görebildiğimiz Çin Seddi'nin çoğu, Ming hanedanlığı döneminde inşa edilmiştir. Yapışkan pirinç unu, tuğlaları bağlamak için bağlayıcı bir malzeme olarak kullanıldı.

Barut 

Barut veya kara barut olarak bilinen ilk kimyasal patlayıcı, kükürt, odun kömürü ve potasyum nitrattan (güherçile) yapılmıştır. Barut ani bir icat değildi. Çinliler, MS 1. yüzyılın ortalarından beri güherçileyi çeşitli tıbbi tedavilerde kullanmışlardır. Barut, 9. yüzyılda Tang hanedanlığı sırasında icat edildi, ancak ilk kaydedilen formülün belgelenmesi 11. yüzyılda Song hanedanına kadar değildi. Çinliler barut ve baruta dayalı silahları askeri savunma olarak kullandılar.

Hareketli Tip Baskı

Baskı tarihinde büyük bir devrim, Kuzey Song hanedanlığı (960-1127) sırasında Bi Sheng (990–1051) tarafından hareketli kil tipi baskının icadından sonra geldi. Baskı süreci dört aşamadan oluşuyordu: tiplerin oluşturulması, metnin oluşturulması, yazdırılması ve hareketli tiplerin alınması. Daha sonra, 1298'de, Yuan hanedanlığı döneminde Wang Zhen tarafından yeniden icat edildi. 30.000'den fazla ahşap hareketli tip kullanarak Nong Shu veya Tarım Kitabı'nın 100 kopyasını üretti. Kitap 60.000'den fazla Çince karakterden oluşuyor. Metal hareketli tip baskı, 12. yüzyılda Jin (1115–1234) ve Southern Song (1127–1279) hanedanları sırasında icat edildi. Çoğunlukla bronzdan yapılmıştır ve para basmak için kullanılmıştır.