Pancar sıradan görünen ama damar fizyolojisi açısından son derece ilginç bir sebzedir. Bunun temel nedeni doğal nitrat bakımından zengin olmasıdır. Aynı özellik roka, ıspanak, pazı ve bazı yeşil yapraklı sebzelerde de bulunur.

Besinlerle aldığımız nitratın bir bölümü ağız bakterileri ve vücuttaki enzimatik süreçler aracılığıyla nitrik okside dönüşür. Nitrik oksit damar duvarının gevşemesine yardımcı olan ve kan akışının düzenlenmesinde görev alan önemli bir sinyal molekülüdür.

Nitrik oksit yalnızca tansiyon açısından değil, egzersiz sırasında kaslara kan taşınması ve damar iç yüzeyinin sağlıklı çalışması açısından da önemlidir. Yaş ilerledikçe vücudun nitrik oksit üretme kapasitesinin azalabilmesi, bu alandaki beslenme araştırmalarını daha da ilgi çekici hale getirmiştir.

Hipertansiyonu olan kişilerde pancar suyunu değerlendiren randomize kontrollü çalışmaların meta-analizlerinde sistolik kan basıncında ortalama birkaç mmHg düzeyinde düşüşler görülmüştür. Bu rakam küçük gibi görünse de toplum düzeyinde tansiyondaki birkaç mmHg’lik değişimin bile önemli olabileceği bilinmektedir.

Burada en güzel taraf, sözünü ettiğimiz şeyin son derece doğal bir sebze olmasıdır. Salatada, fırında, haşlanarak veya uygun miktarda suyu kullanılarak sofraya girebilir. Doğala Doğru açısından pancar bize şunu gösterir: Bazen güçlü biyolojik mekanizmalar en sade yiyeceklerin içinde saklıdır.