Dünyada başka var mı bilmiyorum fakat sanırım dünya üzerinde ilk defa bir çiçek bir liderin ismini almayı başarmış (varsa lütfen beni bilgilendirin). Asıl ismi  Ponsetya olan Atatürk Çiçeği'nin kökeni, Meksika topraklarına dayanan Sütleğen familyasına aittir. İsmini Ulu önderimiz Mustafa Kemal Atatürk'ten alır.  Her ne kadar menşei Meksika olsa da bu çiçek sonradan  Orta Amerika ve Avrupa’ya yayılmıştır. Noel ve yılbaşı zamanlarında ise özellikle Amerika’da en çok aranan çiçek haline gelmiştir. Bizde ise manevi değeri bambaşkadır. Atatürk Çiçeği dendiği zaman aklımızda pek çok işareti bulunuyor, neden ponsetya çiçeğine Atatürk Çiçeği denildi ya da bakımı nasıl olmalı? Hepsinin yanıtını vereceğim fakat dilerseniz ilk başta hikayesinden başlayalım.Atatürk Çiçeği hikayesi hakkındaki ilk cevap Cumhuriyet Gazetesinin arşivlerinde saklı duruyor. 8 Temmuz 1935 tarihli gazetesinde “Amerikada yeni sarı bir çiçeğe Büyük Önderimizin adı verildi.” haberi her şeyi açıklıyor. Gazetede yer alan haber ise şu şekilde;

Chicago Vanderbit Üniversitesi profesörlerinden Dr. Kirk Landin Laboratuvarlarında muhtelif ameliyeler neticesinde kırmızı renkte yeni bir çiçek elde edilmiştir. Bu yeni çiçeğe isim ararken, Tarsus Kolejinde Atatürk ile tanışmış olan ve onun tabiat ilgi ve bilgisine hayran olan başka bir profesöre bu çiçeğe Atatürk isminin verilmesini önermiş. Bu düşünce, Dünya Nebahat Dairesine iletilmiş. Atatürk’ün yaptığı çalışmaların anlatıldığı bir toplantıda oy birliği ile kabul edilmiş.

Atatürk Çiçeği'nin Hikayesi 

Çiçeğin Atatürk ismini almasına yönelik başka bir hikaye ise şöyle;  Ulu Önder’in bu çiçeği çok sevmesi ve Türkiye’de tanıtımına yoğun çaba sarf etmesinden geldiği söylenir. Atatürk Çiçeği hikayelerinden hangisinin doğru olduğu konusunda soru işaretleri halen devam ediyor olsa da şu bir gerçek ki o da çiçeğin dünyanın çoğu yerinde Atatürk Çiçeği olarak biliniyor olması. Bu nedenle bizler için diğer çiçeklere nazaran daha özel bir anlam ifade ediyor… Dolayısıyla Atatürk Çiçeği'nin kullanımı daha eski zamanlara dayanmaktadır.İngilizcede Poinsettia olarak da bilinen bu çiçek, yıldız şeklindeki yaprak deseniyle ve kırmızı renginin Hz. İsa’nın çarmıha gerilişini temsil etmesiyle noellerin vazgeçilmez bir dekoratif alternatifi.  Çiçek İngilizcedeki adını ise Joel Roberts Poinsett’den alıyor. Amerikalı botanikçi olan Poinsett, çiçeğin Meksika’dan ABD’ye getirip yaygınlaşmasını sağlayan insan olarak biliniyor. Atatürk Çiçeği bizim kadar manevi değeri olduğu gibi, diğer ülkelerde de manevi açıdan değeri bulunmaktadır. Şimdi gelin isterseniz bu muhteşem çiçeği evinizde bakmak isterseniz nelere dikkat etmeniz gerekiyor onlara değinelim.

Atatürk Çiçeği'nin Bakımı Nasıl Olmalı?

• Atatürk Çiçeği'nin yönelik bir diğer soru ise bakımı konusunda oluyor. Oldukça hassas bir özen isteyen Atatürk Çiçeği'nin bakımı sırasında çiçeğe yoğun ilgi gösterilmesi gerekiyor.
• Genellikle soğuk bölgelerde saksı bitkisi olarak tercih edilse de Atatürk Çiçeği'nin boyu 5 metreyi geçebiliyor. Aralık, Ocak ve Şubat aylarında çiçek açar.
•  Çiçek açtığı dönemde ise kırmızı yapraklarının arasından sarı çiçekler belirir. Böylece göz alıcı bir görüntüyü sizlere sunuyor.

 Atatürk Çiçeği'nin Sulanması

• Kış Ayları’nda Atatürk Çiçeği'ni sularken çok fazla su verilmemelidir. Sadece haftada bir sulama yapılması yeterli olacaktır. Fazla sulama yapılması durumunda mantar oluşumu gerçekleşecek ve bitki yapraklarını hızla  kaybedecektir. Dikkat edilmesi gereken bir diğer konu da kış aylarında verilecek suyun oda sıcaklığında olmasıdır.
• Bahar Ayları ile birlikte ise verilen su miktarı arttırılmalıdır, çünkü bu dönemde daha çok suya ihtiyacı olacaktır. Haftada iki kez bitkiye su verilmeli ve bitki tabağında hiçbir şekilde su bırakılmamalıdır. Çünkü su bırakılması durumunda mantar hastalıklarına yakalanabilir ve bitki kökünde çürüme başlayabilir.

 Atatürk Çiçeği'nin Ortamı Nasıl Olmalıdır?

• Ev ortamında en düşük 10 derece en fazla 19 derecede tutulabilen bir bitkidir. Çok sıcak salon ortamında tutulması durumunda Atatürk Çiçeği yapraklarını hızla kaybedecektir.
• Bu sebeple serin bir ortamda tutulmalıdır. Ancak 10 dereceden de soğuk olmamalıdır, çünkü bu durumda da bitki donacaktır.
• En ideali ise Atatürk Çiçeği'ni pencere önünde tutmaktır. Böylece hemhava akımına çok fazla maruz kalmayacak  hem de  doğrudan gün ışığı alabilecektir.

 Atatürk Çiçeği'nin Toprağı Nasıl Olmalıdır?

• Diğer ev bitkileri gibi zararlı maddelerden arındırılmış süs bitkisi toprağı idealdir. Bu toprakta gerekli mineraller mevcuttur, torf bakımından zengin, yumuşak ve geçirgendir.
• Bir sene geçirdikten sonra bitki için saksı değişimi yapılmalıdır, bu durumda da elbette toprak miktarı da arttırılmalıdır. 
• Aynı zamanda Atatürk Çiçeği de diğer bitkiler gibi topraktaki vitamin ve minerali tüketecektir. Bu sebeple yılda bir defa toprağa vitamin ve mineral desteği verilmelidir.

Atatürk Çiçeği Nasıl Çoğaltılır?

• Kış aylarından sonra bahara girerken bitki kendini bırakmaya başlar. Bu dönemde budama yapılır ve budama sonrası aldığımız dallar ile bitki çoğaltılabilir.
• Dalları ortam sıcaklığının yaklaşık 17 derece olduğu ılık bir ortamda, torfça zengin bir toprağa, fazla suya boğmadan daldırabiliriz.
• Her gün toprağını kontrol ederek eğer gerekiyorsa püskürtme şeklinde sulayarak bitkinin köklenmesini sağlayabiliriz. Böylece yeni bitkilerin oluşumuna da ortam sağlamış oluruz.