İnsanlık binlerce yıldır, Mısır piramitleri ve Çin Seddi gibi değerli ve kendilerine hayran bırakan yapılar inşa ettiler. Daha çok yakın zamanlarda, insan yaratıcılığının sınırlarını zorlayan vizyon sahibi mühendisler tarafından devasa ulaşım ve iletişim projelere imza attılar. İşte dünya tarihini değiştiren mühendislik harikasından oluşan yapılar.

Panama Kanalı

Atlantik ve Pasifik Okyanuslarını birbirine bağlayan 51 millik Panama Kanalı , 1914'te açıldığında küresel ticaret yollarını değiştirdi . 1880'lerde Fransızların başarısız bir girişiminden sonra, Amerika Birleşik Devletleri 1904'te inşaata yeniden başladı. Baş mühendis John Stevens, projenin tasarımını deniz seviyesinden bir kanaldan bir dizi kilit ve Chagres Nehri'ne baraj yapılmasını gerektiren bir kanala dönüştürdü. İşçiler kanalı kazarken toprak kaymaları ve sıtma ve sarı humma gibi tropikal hastalıklarla mücadele etti. 1904 ve 1913 yılları arasında projede çalışan 56.000 işçinin yüzde %10’u öldü. Belki de en dikkat çekici başarılar arasında oldu. 

Golden Gate Köprüsü

1937 açılışından sonra 27 yıl boyunca dünyanın en uzun asma köprüsü olan 1,7 millik Golden Gate Köprüsü, San Francisco Körfezi ile Pasifik Okyanusu'nu birbirine bağlayan yaklaşık 400 fit derinliğindeki boğazın üzerinde yükseliyor. Dünyayı üç kez çevreleyecek kadar kablo içeren köprü, boğazın kuvvetli rüzgarlarına dayanmak için yanal olarak iki metreden fazla hareket edebilir. Baş mühendis Joseph Strauss, hain projede güvenliğe öncelik verdi ve inşaat sırasında sadece 11 işçi (tek bir kazada 10) öldü. Buna rağmen altı ay önce açılan San Francisco-Oakland Körfezi Köprüsü'nü inşa ederken 28 işçi daha öldü. Köprü güvertesinin altına asılan yenilikçi bir güvenlik ağı 19 işçinin hayatını kurtardı.

Eyaletler Arası Karayolu Sistemi

2. Dünya Savaşı Nazi Almanyasının askerleri ülke çapında verimli bir şekilde hareket ettirmek için yüksek hızlı otoban ağını kullandığını gören Başkan Dwight D. Eisenhower, 1956 tarihli Federal-Aid Karayolu Yasası’nın geçişinin yasasına karar verdi. Bu öncülük dünya tarihindeki en büyük bayındırlık işleri projesine izin vermesini sağladı. Kontrollü rampa tabanlı erişime sahip ve hemzemin kavşakları olmayan, sadece üst ve alt geçitleri olan 41.000 mil uzunluğundaki otoyolların inşası, kısmen ulusal savunmayı desteklemek ve bir Soğuk Savaş atom saldırısı durumunda şehirlerin daha hızlı tahliyesine izin vermek için tasarlandı. Adını 1990 yılında Eisenhower'dan alan, eyaletler Arası Otoyol Sistemi Banliyölerin büyümesini teşvik ederken aynı zamanda belirli kentsel mahalleleri yok ederek Amerikan ekonomisini ve yaşam biçimini büyük ölçüde değiştirdi.

Transatlantik Telgraf Kablosu

1854 yılında Amerikalı tüccar Cyrus West Field, Atlantik Okyanusu'nun tabanına bir telgraf kablosu döşemek için bir tüzük sağladı. Dört başarısız denemeden sonra, Amerikan ve İngiliz donanma gemileri 1858 yazında İrlanda ve Newfoundland'ı birbirine bağlayan yaklaşık 2.000 millik bir kablo döşemeyi başardılar. Kraliçe Victoria'nın Başkan James Buchanan'a 98 kelimelik açılış mesajını iletmesi 16 saat sürdü. Hızlı değil ama paket buharlı gemilerin 10 günlük transatlantik geçişlerinden daha hızlıdır. Fakat iletişim bağlantısı yalnızca birkaç hafta sonra çalışmayı durdurdu. Bununla birlikte, Field ısrar etti ve 1866'da transatlantik iletişimi büyük ölçüde hızlandıran kalıcı bir telgraf kablosu döşemek için zamanın en büyük gemisi olan İngiliz gemisi Great Eastern ile sözleşme imzaladı.

Hoover Barajı

21.000'den fazla işçiden oluşan bir ordu tarafından inşa edilen 60 katlı Hoover Barajı, 1935'te tahsis edildiği sırada dünyanın en büyük beton yapısı ve en yüksek barajıydı. Colorado Nehri'nin dört kazı tünelinden geçirilmesini gerektiren proje, planlanandan iki yıl önce tamamlandı. Arizona-Nevada sınırındaki kemerli yerçekimi barajı, Colorado Nehri'nin akışını kontrol eden ve 2 milyon dönümlük alanı sulayacak kadar su depolayan ve 1 milyondan fazla eve hidroelektrik ile güç sağlıyan Hoover Barajı gibi şehirlerin gelişmesini tetiklemiştir. Las Vegas ve Phoenix ve yaratılan Gölü Mead, su kapasitesi açısından ABD'deki en büyük rezervuardır.

Manş Tüneli

Altı yıllık inşaatın ardından 1994 yılında açılan Manş Tüneli , Büyük Britanya'yı Buz Devri'nden bu yana ilk kez Avrupa kıtasına bağladı . "Chunnel" olarak bilinen, 1.100 tonluk tünel açma makineleri tarafından yapılmış üç beton boru içerir. Yolcuları, yükleri ve araçları taşıyan 31 millik tünel sistemi, deniz tabanının ortalama 150 fit altında, dünyanın en uzun 23 millik sualtı uzantısını içeriyor. Tünel, yüksek hızlı Eurostar trenlerindeki yolcuların Londra'dan Paris'e iki saatten biraz fazla bir sürede seyahat etmelerine izin verdi.

Kıtalararası Demiryolu

ABD’nin Doğu tarafında,iç savaş şiddetlendiği zaman, Batı’da ABD’yi kıyıdan kıyıya bağlayacak bir demiryolu inşa etmek için çalışmalar başlamıştı. 1862 Pasifik Demiryolu Yasası ile yetkilendirilen Central Pacific Railroad Company, California, Sacramento'dan doğuya doğru raylar döşerken, Union Pacific Railroad Company, Nebraska, Omaha'dan batıya taşındı. Tüm işçiler sert kışlar ve kavurucu yazlar boyunca uğraşırken, Orta Pasifik'in büyük ölçüde göçmen olan Çinli işgücü , Sierra Nevada Dağları boyunca tünelleri patlatmak gibi özellikle zorlu bir göreve sahipti. 1869'da altın bir çivinin yere çakılmasıyla tamamlandığında, kıtalararası demiryolu ülkenin batıya doğru genişlemesini kolaylaştırdı. Ülkeler arası seyahat sürelerini aylardan bir haftanın altına indirerek bu şekilde batıya doğru genişlenmesini sağladı.

Özgürlük Heykeli

Fransa ve Amerika Birleşik Devletleri arasındaki dostluğun bir sembolü olan 93 metre yüksekliğindeki Özgürlük Anıtı 1886'da adanmıştı. Paris'te, Fransız heykeltıraş Frederic-Auguste Bartholdi, heykelin derisini oluşturmak için büyük bakır levhalar tasarladı ve bu heykelin kaplaması birden fazla malzemeyle doluydu. 200 kasa ve New York'a gönderildi. Dört aylık bir süre boyunca işçiler heykeli bir araya getirdiler, bir kaide üzerine monte ettiler ve Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc ve Eyfel Kulesi'nin tasarımcısı Alexandre-Gustave Eiffel tarafından tasarlanan demir-çelik bir iskelete yapıştırdılar. Bu, güçlü rüzgâr esintileri sırasında cildin bağımsız olarak hareket etmesine izin verdi.

Delta Projesi

Ülkenin bazı kısımları deniz seviyesinin altında kaldığı için Hollanda, sel baskınını önlemek ve sığ bir Kuzey Denizi girişi olan Zuiderzee'den geniş araziler talep etmek için bir bent kapakları, fırtına dalgalanma bariyerleri ve barajlar sistemi inşa etti. Amerikan İnşaat Mühendisleri Derneği tarafından Modern Dünyanın Yedi Harikasından biri olarak adlandırılan proje, 1927'de Zuiderzee'yi çevreleyen 30 km uzunluğundaki bir setin beş yıllık inşaatıyla başladı. Bunu onlarca yıl süren arazi ıslah projeleri izledi. 1954 ve 1997 yılları arasında, Ren ve Meuse Nehirlerinin ağızlarındaki su akışlarını kontrol etmek için başka bir büyük proje üstlenildi.

New York ve Boston Metroları

New York City ve Boston sokaklarını tıkayan at arabaları ve yayaların üzerine kurum yağdıran yüksek trenlerle, sivil liderler daha hızlı ve daha temiz bir ulaşım alternatifi aradılar. Radikal bir çözüme yöneldiler. Birçok Amerikalının pratik ve tehlikeli olarak gördüğü yeraltı tren yolculuğu, Boston ilk Amerikan metrosunu 1897'de açtı. Yedi yıl sonra New York izledi. Her iki şehir de şehir yaşamındaki bozulmayı en aza indirmek için bir aç-kapa inşaat yöntemi kullandı. Londra'daki dünyanın ilk metrosu hala buharla çalışan lokomotifler kullanırken, Amerikan sistemleri elektrikle çalışan trenleri kullanma konusunda farklıydı. Hızlı geçişin ortaya çıkışı, Boston, New York ve Amerikan şehirlerini takip edilecek şekilde yeniden tanımladı.

Kaynak: 1