Leonardo da Vinci’yi hepimiz bir ressam olarak tanırız, fakat Leonardo da Vinci bir Rönesans ressamı, heykeltıraş, mimar, mucit, askeri mühendis ve ressamdı. Doğal dehası o kadar çok disiplini bir aşktı ki, “Rönesans adamı” terimini kendine aldı. Bugün, dünyanın en ünlü ve beğenilen Mona Lisa ve Son Akşam Yemeği arasında kalan iki tablo da dahil olmak üzere sanatıyla tanınmaya devam ediyor. Meraklı bir zihin ve parlak bir zeka ile yetenekli olan da Vinci, çalışmalarını büyük ölçüde bilgilendiren bilim ve doğa yasalarını inceledi. Büyük ölçüde kendi kendini yetiştirmiş, düzinelerce gizli defteri havacılıktan anatomiye uzanan uğraşlarla ilgili icatlar, gözlemler ve teorilerle doldurdu. Ancak dünyanın geri kalanı, hareketli tipte kitaplardaki bilgileri paylaşmaya yeni başlıyordu ve defterlerinde ifade edilen kavramları yorumlamak genellikle zordu. Da Vinci, çizimleri, resimleri ve diğer eserleri yüzyıllar boyunca sayısız sanatçı ve mühendisi etkilemiştir.

 Yaşamı ve Eğitimi

Leonardo da Vinci (1452-1519), bugün bildiğimiz soyadını sağlayan Vinci kasabasına yakın Toskana (şimdi İtalya) Anchiano'da doğdu. Saygın Floransalı noter Sör Piero ve Caterina adında genç bir köylü kadının evlilik dışı doğan da Vinci, babası ve üvey annesi tarafından büyütüldü. Beş yaşındayken, amcası ve büyükanne ve büyükbabasıyla birlikte yaşadığı Vinci'deki (soyadının geldiği kasaba) babasının mülküne taşındı.

Biliyor musunuz? Leonardo da Vinci'nin bir avukat ve noter olan babası ve köylü annesi hiçbir zaman birbirleriyle evli olmadılar ve Leonardo birlikte sahip oldukları tek çocuktu. Diğer ortaklardan da Vinci'nin üvey kardeşleri olan toplam 17 çocuğu daha oldu.

Da Vinci'nin ebeveynleri evli değildi ve bir köylü olan annesi Caterina, da Vinci çok gençken başka bir adamla evlendi ve yeni bir aile kurdu. Yaklaşık 5 yaşından itibaren, avukat ve noter olan babası Ser Peiro'nun ailesine ait olan Vinci'deki malikanede yaşamaya başladı. Da Vinci'nin doğaya karşı özel bir takdiri olan ve da Vinci'nin paylaşmak için büyüdüğü amcası da onun yetiştirilmesine yardımcı oldu.

 Kariyeri

Da Vinci, temel okuma, yazma ve matematik dışında resmi bir eğitim almadı, ancak babası sanatsal yeteneğini takdir etti ve 15 yaşlarında Floransa'nın ünlü heykeltıraş ve ressamı Andrea del Verrocchio'nun yanında çıraklık yaptı. Da Vinci, 10 sene boyunca resim ve heykel tekniklerini geliştirdi ve mekanik sanatlarda eğitim gördü. 1972 yılında yani 20 yaşındayken, Vinci, Floransa'nın Saint Luke Loncası'na usta sanatçı olarak üye olmaya hak kazandı ve kendi atölyesini kurdu. Ancak, del Verrocchio ile 5 yıl daha iş birliğine devam etti.

1482 civarında, bir Scopeto manastırı olan Floransa'daki San Donato için sipariş edilen ilk eseri The Adoration of the Magi'yi boyamaya başladı, fakat Da Vinci bu eseri hiçbir zaman tamamlayamadı… Aile Da Vinci'den hanedanın kurucusu Francesco Sforza'yı onurlandırmak için bronzdan 16 metrelik muhteşem bir binicilik heykeli yapmasını istedi. Da Vinci bu proje üzerinde 12 yıl boyunca çalıştı ve 1493'te kil modeli sergiledi. Ancak yaklaşmakta olan savaş, heykel için ayrılan bronzun toplara dönüştürülmesi anlamına geliyordu ve kil model, iktidardaki Sforza dükünün 1499'da iktidardan düşmesinden sonra çatışmada yok edildi.

Son Akşam Yemeği ve Mona Lisa

Da Vinci'nin resim ve heykellerinden nispeten azı hayatta kalsa da -kısmen toplam çıktısı oldukça küçük olduğu için- onun günümüze ulaşan iki eseri dünyanın en tanınmış ve beğenilen resimleri arasındadır.

İlki Da Vinci'nin Milano'da 1495-1498 yılları arasında yaptığı “Son Akşam Yemeği” tablosudur. Şehrin Santa Maria delle Manastırı'nın yemekhanesi için alçı üzerine tempera ve yağlı boya duvar resmi “Son Akşam Yemeği” yapılmıştır. Grazie. “Cenacle” olarak da bilinen bu eser yaklaşık 15x29 fit boyutlarındadır ve sanatçının hayatta kalan tek freskidir. İsa Mesih'in Havarilere hitap ettiği ve “Biriniz bana ihanet edecek” dediği Fısıh yemeğini tasvir ediyor. Resmin yıldız özelliklerinden biri, her bir Havarinin farklı duygusal ifadesi ve beden dilidir. İsa'nın, Havarilerden izole edilmiş, ortalanmış olduğu kompozisyon, nesiller boyu ressamları etkilemiştir.

Milano 1499'da Fransızlar tarafından işgal edildiğinde ve Sforza ailesi kaçtığında da Vinci de muhtemelen önce Venedik'e ve ardından Floransa'ya kaçtı. Orada, bugün en çok “Mona Lisa” olarak bilinen 21'e 31 inçlik bir çalışma olan “La Gioconda”yı da içeren bir dizi portre çizdi. 1503 -1506 yılları arasında sergilenen, özellikle gizemli hafif gülümsemesi sebebiyle yüzyıllardır spekülasyonlara konu olmuştur. Geçmişte onun bir fahişe olan Mona Lisa Gherardini olduğu düşünülüyordu, ancak şu anki burs onun Floransalı tüccar Francisco del Giocondo'nun karısı Lisa del Giocondo olduğunu gösteriyor. Bugün, bu döneme ait hayatta kalan tek da Vinci portresi olan portre, her yıl milyonlarca ziyaretçiyi çeken Fransa'nın Paris kentindeki Louvre Müzesi'nde sergileniyor.

1506 civarında da Vinci, sanatçının ölümüne kadar Leonardo'nun en yakın arkadaşı olacak genç aristokrat Francesco Melzi de dahil olmak üzere bir grup öğrencisi ve müritiyle birlikte Milano'ya döndü. 

Birbirine Bağlılık Felsefesi

Da Vinci'nin ilgi alanları güzel sanatların çok ötesindeydi. Doğa, mekanik, anatomi, fizik, mimari, silah ve daha fazlasını inceleyerek, yüzyıllarca meyvesini vermeyecek olan bisiklet, helikopter, denizaltı ve askeri tank gibi makineler için genellikle doğru, uygulanabilir tasarımlar yarattı. Sigmund Freud, "diğerleri hala uykudayken karanlıkta çok erken uyanan bir adam gibiydi" diye yazdı.

Birkaç temanın da Vinci'nin eklektik çıkarlarını birleştirdiği söylenebilir. En önemlisi, görmenin insanlığın en önemli duyusu olduğuna ve “saper vedere”nin (“görmeyi bilmek”) hayatın tüm yönlerini tam olarak yaşamak için çok önemli olduğuna inanıyordu. Da Vinci, muhtemelen çok çeşitli ilgi alanlarına sahip olması nedeniyle, önemli sayıda resim ve projesini tamamlayamadı. Kendini doğaya daldırarak, bilimsel yasaları test ederek, bedenleri (insan ve hayvan) parçalara ayırarak ve gözlemlerini düşünerek ve yazarak çok zaman harcadı. 1490'ların başlarında bir noktada da Vinci dört geniş temayla (resim, mimari, mekanik ve insan anatomisi) ilgili defterleri doldurmaya başladı ve binlerce sayfa özenle çizilmiş illüstrasyonlar ve yoğun kaleme alınmış yorumlar yarattı. “Ayna yazısı”) başkaları için çözülemezdi.

Genellikle da Vinci'nin el yazmaları ve “kodeksleri” olarak anılan defterler, ölümünden sonra dağıtıldıktan sonra bugün müze koleksiyonlarında muhafaza edilmektedir. Örneğin, Codex Atlanticus, 65 metrelik mekanik bir yarasa, esasen yarasanın fizyolojisine ve havacılık ve fizik ilkelerine dayanan bir uçan makine için bir plan içerir. Diğer defterler da Vinci'nin insan iskeleti, kaslar, beyin ve sindirim ve üreme sistemleriyle ilgili anatomik çalışmalarını içeriyordu ve bu da insan vücudunun yeni bir anlayışını daha geniş bir kitleye ulaştırıyordu. Ancak 1500'lerde yayımlanmadıkları için da Vinci'nin defterlerinin Rönesans dönemindeki bilimsel ilerleme üzerinde çok az etkisi oldu.

 Sonraki Yıllar

Da Vinci, 1516'da Fransız hükümdar I. Francis'e cömertçe "Kral için Birinci Ressam ve Mühendis ve Mimar" unvanını teklif ettiğinde, İtalya'yı tamamen terk etti ve bu ona bir kır malikanesinde yaşarken boş zamanlarında resim ve çizim yapma fırsatı verdi. Ev, Château of Cloux, Fransa'da Amboise yakınlarında. Yanında malikanesini bırakacağı Melzi'nin de yanında olmasına rağmen, bu dönemdeki bazı yazışmalarının müsveddelerindeki sert ton, da Vinci'nin son yıllarının pek mutlu geçmemiş olabileceğini gösteriyor. (Melzi evlenmeye devam edecek ve varisleri ölümü üzerine da Vinci'nin mülkünü satan bir oğlu olacaktı.)

Da Vinci, 1519'da Cloux'da (şimdiki Clos-Lucé) 67 yaşında öldü. Yakınlardaki Saint-Florentin saray kilisesine gömüldü. Fransız Devrimi neredeyse kilise ortadan ve onun kalıntıları tamamen imkânsız da Vinci'nin kesin gravesite tanımlanmasını sağlayan 1800'lü yılların başında yıkıldı.