Dünya, insanların yalnızca küçük bir yüzdesinin yaşamları boyunca göreceği muhteşem doğa harikaları sunuyor, muhteşem dağlar, uçsuz bucaksız okyanuslar, devasa ormanlar… Bunların hepsinin aslında kendi başına hikayeler barındırmaktadır. Bu muhteşem oluşumların ve olayların bazıları milyonlarca yıl öncesine kadar uzanırken, diğerleri 100 yıldan daha eskidir. Bazılarının nasıl ortaya çıktığına dair efsaneler ve teoriler var, ancak gerçek bilimsel açıklamalar neler? Ve iklim değişikliği 21. yüzyılda önemli bir konu iken, bu doğa harikalarının oluşumunda bu nasıl bir rol oynadı ve oluştuklarından bu yana geçen yıllarda onları nasıl etkiledi? Bu yazıda en şaşırtıcı doğa harikalarından bazılarının hikayelerini sizler için derledik. 

1. Büyük Kanyon

Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısındaki Büyük Kanyon, iyi bir nedenle "büyük" olarak adlandırılır. Perspektif açısından, bu Rhode Island eyaletinden daha büyük. Bu doğa harikası, 30 ila 70 milyon yıl arasındaki etkileyici yaşını tahmin etmek için jeologların farklı katmanlarını kullanmasıyla Colorado Nehri'nin erozyonuyla oluştu. 3 Kayalar, bazıları hayvanlar için saklanma yeri işlevi gören, bazıları ise tarih öncesi eserleri ortaya çıkaran 1.000'den fazla mağarayı saklıyor. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bazıları 1,200 milyon ila 740 milyon yıl önce Prekambriyen dönemine kadar uzanan sayısız fosil var.

2. Büyük Bariyer Resifi

Mercan Denizi'nin yaklaşık 347 618,304 kilometresini kaplayan Büyük bariyer resifi, dünyanın en büyük mercan resifi sistemidir. 2.500'den fazla bireysel resif ve 900 ada, kuzeydoğu Avustralya kıyı şeridi boyunca 1.200 mil boyunca uzanan bu doğa harikasını oluşturuyor. Bu resif inanılmaz derecede biyolojik çeşitliliğe sahiptir. Resiflerin geniş ekosistemlerinde 1.500'den fazla balık türü, 4.000 yumuşakça türü ve 400 mercan türü bulunabilir. 4 Resif, birçok insanın protein için güvendiği türler için çok önemli bir yaşam alanı olarak hizmet eder ve insan yapımı her şeyden çok daha etkili bir doğal fırtına molası işlevi görür.

Muazzam boyutuna rağmen, resifin başı dertte. Isınan denizler, su sıcaklığındaki değişikliklere duyarlı mercanlar için tehdit oluşturuyor. Birkaç toplu ağartma olayı , önemli mercan alanlarını öldürdü ve resif bölgesinin kuzey kesiminde tahminen %50'si zaten kayıp ve %67'si kayıp. UNESCO, Büyük Set Resifi'ni tehlike altındaki doğal alanlar listesine eklemek istiyor, ancak Avustralya buna karşı çıktı. Bazı kişiler, kaybolanların yerine mercanları yeniden dikmeye çalışarak meseleleri kendi ellerine alıyorlar.

3. Rio de Janeiro Limanı

Brezilya'nın Rio de Janeiro kentini saran liman, dünyanın en büyük doğal koyu ve görülmesi gereken bir yer. Guanabara Körfezi olarak da bilinen bu doğa harikasını Atlantik Okyanusu'nun aşındırması oyulmuştur. Limanın etrafındaki arazi, aralarında 1021,08 metre yüksekliğindeki Tijuca Tepeleri, 704 metre yüksekliğinde Corcovado Peak ve 395,0208 metre yüksekliğinde Sugar Loaf olmak üzere dağlarla çevrilidir. Rio de Janeiro'nun limanında büyük kargo gemileri ve eğlence yatları sıklıkla görülebilir. Hem nakliye için kritik bir su yolu hem de yakınlardaki çarpıcı kumlu plajları ile popüler bir turistik yer (muhtemelen Ipanema ve Copacabana'yı duymuşsunuzdur). Ne yazık ki, Guanabara Körfezi kirlilik tehdidi altında. Petrol terminalleri, iki havaalanı ve binlerce fabrika gibi tesislerden gelen büyük miktarlarda ham kanalizasyon (yetersiz hizmet alan topluluklardan veya uygun sanitasyon hizmetleri olmayan favelalardan) ve endüstriyel atıklar her gün limana akıyor. 

4. Everest Dağı

Nepal ve Tibet sınırındaki Everest Dağı, dünyanın en yüksek dağıdır. Zirvesi, neredeyse 8.848,9536 metre yükseklikte, Dünya'nın deniz seviyesinden en yüksek noktasıdır. Bu dağ, değişen tektonik plakalar onu yukarı doğru itmeye devam ederken, milyonlarca yıl önce oluşmaya başladığı gibi hala büyüyor. Cesur ziyaretçiler Everest Dağı'nda yürüyüş yapabilir, fakat bol deneyim ve eğitimli rehberler eşliğinde olması gerektiğinizi unutmamak gerekli. Zira bu kadar yüksek irtifalar vücudu oksijenden yoksun bırakır, zaten zor olan bir yürüyüşü fiziksel olarak daha da yorucu hale getirir ve keşif gezilerinin tamamlanması aylar alır. Everest Dağı'na tırmanmak tehlikelidir ve yalnızca çok yetenekli dağcılar için. Son zamanlarda, bilim adamları, insan kaynaklı kirliliğin ne kadar uzağa seyahat edebileceğinin endişe verici bir hatırlatıcısı olan Everest'in tepesinde mikroplastikler keşfettiler.

5. Kuzey Işıkları

Siz de benim gibi hayatınızı kuzey ışıklarını görmek için hayali olanlardan mısınız? Peki bu muhteşem doğa olayının nasıl oluştuğunu merak ettiniz mi? Kuzey Işıkları genellikle Kuzey Kutbu'nda İzlanda, Grönland, Kanada ve İskandinavya'nın en kuzey kısımlarında görülür. Alaska'daki Denali Ulusal Parkı, onları görmek için başka bir harika nokta. Oldukça yüksek irtifalarda, gökyüzünde (koşullarda) dalga veya tabaka benzeri ışıklar olarak görülebilirler, genellikle yeşilimsi veya kırmızımsı renkli ve muhteşem parlaktırlar. Auroralar, atmosferdeki elektronlar tarafından fotonların veya ışık parçacıklarının emisyonundan kaynaklanır. Aurora borealis adı verilen bu ışıklar büyük ölçüde tahmin edilemez, ancak bilim adamları manyetizma ve optik arasındaki etkileşimleri araştırmak için görünüşlerine güveniyorlar. Bu dans eden ışıkları görmek için en iyi zaman Mart ve Nisan ayları veya Eylül ve Ekim ayları arasıdır.

6. Paricutin Volkanı

Paricutin Volkanı, Meksika'nın Michoacán şehrinde bulunan bir kül konisi yanardağıdır. Dünya, 1943'te çiftçi Dionisio Pulido'nun mısır tarlasında oluşmaya başladığından beri bu yanardağın büyümesini izledi ve aslında dünyanın en genç yanardağı. Pulido'ya göre, oluşumunun ilk 24 saatinde iki ila 2,5 metre yüksekliğe ulaştı. Paricutin, 1943'ten 1952'ye kadar patladı. Ziyaretçiler bu doğa harikasını tabanından ve hatta kraterinden görebilirler. Paricutin adlı köyün kenarında, yanardağın topraktan yükselirken gömülü olduğu San Juan Parangaricutiro adlı kısmen gömülü bir kilise bile görebilirler.

7. Victoria Şelalesi

Dünyanın en büyük şelalesi olan Victoria Şelalesi, Güney Afrika'da Zambiya ve Zimbabve sınırlarında yer almaktadır. Zambezi Nehri şelalenin su kaynağı olarak hizmet ediyor. Victoria Şelaleleri, 914,4 metre yüksekliğindedir ve ortalama derinliği yaklaşık 99,9744 metredir. Bu genişleyen doğa harikası, Zimbabve Victoria Şelaleleri Ulusal Parkı, Zimbabve Zambezi Ulusal Parkı ve Zambiya Mosi-oa-Tunya Ulusal Parkı'nın bazı kısımlarını kaplar. Gökkuşakları, suyun ayın ışığını kırdığı gece bile (bunlara "ay kuşağı" denir) bu şelalelerin üzerinde kavis çizerek görülebilir.