Efsaneye göre Angelica yani Melek otu, Başmelek Mikail tarafından 14. yüzyılda bir keşişe vebayı önlemeye yardımcı olabilecek bir bitki olarak ifşa edildi. Bu efsane, bitkinin botanik adı Angelica archangelica'ya ilham verdi. Melek otu, çok sayıda kullanımı nedeniyle yüzyıllardır kullanılmaktadır. Melek otu, ait olduğu Apiaceae (veya Umbelliferae ) ailesinin diğer birçok üyesinden kendisini ayıran, hoş aromalı bir bitkidir . Kokusu, bitki ailesinin diğer üyelerinden oldukça farklıdır. Buna rezene , anason, kimyon, maydanoz ve frenk maydanozu dahildir. Bu bitki ailesi ayrıca çok hoş ve belirgin bir aromaya sahip olan osha veya ayı kökü içerir. Parfüm ve hoş kokulu likörler yapmak için kullanılan angelica'nın eşsiz esansiyel yağları, onu etkili bir solunum ve sindirim yardımcısı yapar. Bu güçlü esansiyel yağlar aynı zamanda angelica'nın Benedictine, Vermouth, Dubonnet ve Chartreuse gibi likörler için tatlandırmanın yanı sıra sindirim acıları yapmak için kullanılmasının nedenidir. Melek otu ayrıca cin ve absinthe'nin damıtılmasında da kullanılır. Sapları mutfak amacıyla şekerlenir ve yaprakları balık, kümes hayvanları, çorbalar ve güveçlerde tat vermek için kullanılır.

Melek otu yaygın olarak A. officinalis olarak bilinir. A. archangelica'nın yaygın isimleri arasında melek otu, bahçe melek otu, yabani kereviz, baş melek, Avrupa melek otu ve Norveç melek otu bulunur. Büyük parlak yeşil yaprakları ve Kraliçe Anne'nin danteline benzeyen yeşilimsi beyaz umbel çiçekleri ile 1,8 metreye kadar büyüyebilen bienal bir bitkidir. Akan suyun yakınında nemli toprağı tercih eder. Yapraklar ve gövdeler yaz başında hasat edilir ve tohumlar olgunlaştıktan sonra yaz sonunda hasat edilebilir. Maksimum etki için kökler ilk yıldan sonra sonbaharın sonlarında hasat edilmelidir. Toprak üstü kısımlar ve kökler taze veya kurutulmuş olarak kullanılabilirken, tohumlar en iyi şekilde kurutularak kullanılır. 

Melek otu öyle köklü bir tarihe sahip ki, Angelica otu, Kelt geleneğinde, özellikle Imbolc döneminde önemli bir bitkidir. Yaprakların serpilmesinin bir bölgeyi arındırdığına inanılır. Yaprakları tütsüye eklemenin iyileşmeyi desteklediği söylenir. Antik çağda, zihni rahatlatma ve açma yeteneği nedeniyle "yolculuk ilacı" olarak düşünülmüştür. Melek otunun tüm dünyada kötü enerjilere ve bulaşıcı hastalıklara karşı koruma olarak giyildiği bildirildi. Vizyonu, bilgeliği, aydınlanmayı ve dengeyi temsil ettiği söylenir. Melek otu, onuncu yüzyıldan beri yetiştirilmektedir ve onu kutsal bir bitki olarak gören İskandinav Saami halkı arasında on ikinci yüzyılda popülerlik kazanmıştır. 1877 tarihli İngiliz Flora Medica, Laplandlıların melek otunu öncelikle bir sindirim yardımcısı olarak kullanan çok önemli bir bitki olarak gördüklerinden bahseder. Melek otunun tarihinden de bahsedeğimize göre şimdi gelin faydalarına göz atalım.

Melek Otunun Faydaları

Sindirim Sorunları

Melek otu ısıtıcı, tıkanıklık giderici, aromatik ve acı bir bitkidir. Geleneksel aperatif formüllerinde görülen bir sindirim yardımcısı olarak yaygın olarak kullanılır. İştahı artırmaya ve hazımsızlığı, şişkinliği ve gazı hafifletmeye yardımcı olur. Bitki ayrıca halsiz bir karaciğerle savaşmak için kullanılır.

Adet Dönemi

Kök, dolaşımın uyarılmasına yardımcı olur, bu nedenle adet kramplarını ısıtarak, rahatlatarak, tıkanıklığı gidererek ve kan akışını uyararak hafifletir. Ayrıca gecikmiş adetlere neden olabilir veya PMS'ye fayda sağlayabilir. Bu amaçla melek otu ile ebegümeci çiçeği ve gül yaprağını birleştirin. Dolaşım faydaları aynı zamanda migren tedavisine de katkıda bulunur.

Solunum İçin

Melek otunun, akciğerler üzerinde balgam söktürücü bir etkisi vardır ve astım, öksürük, bronşit ve soğuk algınlığı veya grip semptomlarını yatıştırmaya ve iyileştirmeye yardımcı olabilir. Tarihsel olarak, mesane enfeksiyonlarını ve romatizmal durumları tedavi etmek için de kullanılır. Sıcak terletici bir çay olarak ateşi düşürür.

Gastrointestinal

Tıp alanında, melek otu kökü genellikle gastrointestinal bozuklukları tedavi etmek için kullanılır. Bu konuda uzmanlar, yüzde 20 melek otu kökü, yüzde 40 centiyan kökü (Gentiana lutea) ve yüzde 40 kimyon tohumu (Carum carvi) ile yapılan bir mide çayına güveniyorlar. Melek otu kökü, eczacılar için ek bir kaynak olan Alman İlaç Kodeksinde listelenmiştir.

Kaygıyı Azaltmaya Yardımcı Olabilir

Melek otu yağı sinirleri yatıştıran ve rahatlatan sıcak ve odunsu bir kokuya sahiptir. Stres ve kaygıyı hafifletmeye yardımcı olur. Araştırma, uçucu yağın terapötik etkilerini test etti. Yağ, farelerde düşük kaygı seviyeleri sergiledi. Sonuçlar, yağın anti-nöbet ve anti-konvülsan etkilerini gösterdi. İnsanlar üzerindeki etkilerini anlamak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır. Yapılan çalışmalarda, melek otu, bir sosyal etkileşim testi sırasında agresif davranışların azaltılmasına yardımcı olmuştur. Melek otu yağı, kasılmaların süresini ve başlama zamanını bastırdı. Yağdaki terpenler, bu nöbet önleyici etkiye bağlanabilir.

Kanser Önleyici Özelliklere Sahip Olabilir

Melek otunun çoğalmayı önleyici etkileri vardır. Kanser önleyici özelliklere sahip olabilecek furanokumarinler içerir. Melek otunun bitki özlerinin kanser hücrelerinin büyümesini azalttığı bulunmuştur. Başka bir çalışma, yaprak özlerinin ayrıca anti-tümör aktivite gösterebileceğini bulmuştur. 

Sedef Hastalığının Tedavisine Yardımcı Olabilir

Melek otunun yağı cilt tahrişini tedavi etmek için kullanılır. Özellikle sedef hastalığının tedavisinde faydalı olabilir. Bitki furokoumarinler içerir. Bu bileşikler sedef hastalığı ve vitiligo tedavisinde yardımcı olabilir.