Gecenin kan emen canlılarıyla ilgili hikayeler binlerce yıldır çeşitli kültürlerde var olmuştur. Bununla birlikte, şu anda aşina olduğumuz vampir mitolojisi, çoğunlukla 1600'lerden beri, sayısız kitap, film, şarkı ve TV şovu ile vampirin geçen yüzyılın en popüler korku ikonu olduğu iddiasını ortaya koymaya yardımcı oldu. Burada bilimin çeşitli vampir efsanelerinin nasıl geliştiğini açıklamaya nasıl yardımcı olabileceğine hepimiz öğreneceğiz. Vampir mitolojisi bir süredir popüler kültürün bir parçası. Popüler kitaplar ve filmler, gecenin bu kan emici yaratıkları hakkındaki fikirlerimizi şekillendirmeden önce bile, vampir folkloru dünyanın her yerindeki kültürlerde mevcuttu. Peki... vampirlerin anatomi ve fizyoloji ile ne ilgisi var? Vampirlerle ilişkilendirdiğimiz birçok özelliğin ve batıl inancın, gerçek hastalıklardan ve ayrıca ceset ayrışmasının biyolojik sürecinden geldiği ortaya çıktığını biliyor muydunuz? Karanlığın prensleri ve prensesleri çağlar boyunca farklı kılıklara ve mitolojilere bürünmüş olsalar da, gecenin bu yaratıkları çok uzun zamandır etrafta gizleniyor. İşte vampirler hakkında muhtemelen bilmediğiniz bazı şeyler. Bu listedeki maddeler sizin için eski haberlerse, aynaya bakıp bir yansıma olup olmadığını kontrol etmek isteyebilirsiniz.
Mezarın Ötesindeki Hayat
17. ve 18. yüzyıl Avrupa'sında veba, kolera ve tüberküloz gibi düzenli hastalık salgınları kıtadaki birçok topluluğu yok etti. Ölüm nedenine ve defin yöntemine bağlı olarak cesetler farklı görünümler aldı. Bazıları şişmiş ve kırmızı görünüyordu, diğerlerinin ağzında kan lekeleri vardı ve soğuk, kuru iklimlerde gömülü olanlar şaşırtıcı derecede iyi korunmuş görünüyordu. Günümüzde, bu gözlemleri bedensel çürümenin normal patolojik süreçleri olarak kabul ediyoruz. Ancak eski insanlar doğaüstü açıklamalara başvurdular ve bazı ölülerin kurbanlara ziyafet vermek ve hastalığı daha da yaymak için geceleri mezarlarından kalktıklarına karar verdiler. Gerçekten de Nosferatu kelimesinin Yunanca "hastalık taşıyan" anlamına gelen " nosphoros " kelimesinden türediğine inanılmaktadır. Bu nedenle, vampir olduğundan şüphelenilen kişilerin cesetleri, göğüslerine bir kazık saplanabilsin diye genellikle mezardan çıkarılırdı. Yeni gömülen cesetlerde bu, hem vücut gazlarını hem de sıvılaştırılmış organları açığa çıkardı, genellikle eşlik eden ve yalnızca izleyicileri vampirik doğalarına ikna etmeye yarayan "iniltiler" ile birlikte. İyi bir önlem olarak, cesetlerin çoğu zaman başları kesildi ve ritüel olarak da yakıldı. Tüm bu hurafeler ve uygulamalar zamanla vampir folklorunda birleşti ve daha sonra Yeni Dünya'ya taşındı .
Güneş Işığından Ölüm
Güneş ışığına karşı şiddetli hassasiyet ile karakterize edilen nadir hastalıkların da vampir mitlerine katkıda bulunmuş olması muhtemeldir. Porfiriler, kırmızı kan hücrelerinde oksijen taşıyan molekül olan hemoglobinin önemli bir bileşeni olan hem üretimindeki anormalliklerin neden olduğu bir grup kan hastalığıdır. Bu anormallikler, cilt hücreleri de dahil olmak üzere vücutta porfirin adı verilen toksik metabolitlerin birikmesine neden olur. Porfirinler UV ışığına karşı oldukça reaktiftir, bu nedenle güneş ışığı maruz kalan ciltte kabarcıklara ve yanıklara neden olabilir. Ayrıca, idrarla atılan porfirinler onu kırmızı-mor bir renge dönüştürür, bu nedenle porfiri hastalarının kan içtiğinden şüphelenilirdi. Hastalığın bazı formlarında diş etleri çekilir ve porfirinler dişlere sızarak hastalara kanlı diş görünümü verir. Belirgin bir şekilde, hastalığın vampir mitolojisinin başladığı Doğu Avrupa'da yaygın olduğu biliniyor.
Yarasaları Serbest Bırakın!
Yine başka bir hastalık, yarasaların neden vampirlerle bağlantılı olduğunu açıklıyor. Kuduz, genellikle enfekte bir yarasanın ısırması ile insanlara bulaşan ölümcül bir hastalıktır. Buna sinir sistemini etkileyen ve hastaların kas spazmları, halüsinasyonlar ve agresif davranışlar yaşamasına neden olan bir virüs neden olur. Özellikle, birçok kuduz kurbanı başkalarını ısırmak zorunda kalıyor ve böylece virüsün etkili bir şekilde yayılmasını sağlıyor. Yine insanlar bu olayları açıklamak için doğaüstü sebeplere yöneldiler ve vampirlerin yarasalara ve fare, kurt gibi diğer hastalık taşıyan hayvanlara dönüşebilen şekil değiştiren yaratıklar olduğu kabul edildi. Bununla birlikte, vampir yarasalar nadiren insanları ısırır, bunun yerine çiftlik hayvanları gibi uyuyan hayvanların kanıyla sessizce ziyafet çekmeyi tercih eder. Akıllıca, vampir yarasa tükürüğü, hayvanın kanının beslenirken pıhtılaşmasını önleyen doğal bir pıhtılaşma önleyici içerir. Bilim adamları bu moleküle “draculin” adını veriyorlar ve pıhtıları çözebilen ve felçli hastaları tedavi etmek için kullanılabilecek yeni ilaçlar geliştirmelerine yardımcı olmak için üzerinde çalışıyorlar.
Kan Hayattır
Bildiğimiz gibi vampirler, sonsuz yaşamlarını sürdürmek için kanları olduğu sürece ölümsüzdür. Bununla birlikte, taze kanın hasta bedenlere sağlık ve canlılık kazandırabileceği fikri kurguya özgü değildir. Her gün, hastaları tedavi etmek için uyumlu donör kanları kullanılarak dünya çapındaki hastanelerde hayat kurtaran kan nakli yapılmaktadır. Benzer şekilde, kemik iliği nakli ve kök hücre tedavisindeki kayda değer gelişmeler, sağlıklı kan hücrelerinin lösemi gibi rahatsızlıkları tedavi etmek için hastalıklı kan hücrelerinin yerini alabileceği kavramına dayanmaktadır. Estetik cerrahide, tartışmalı “vampir yüz” prosedürü, kandan trombositleri ve büyüme faktörlerini çıkarır ve onları yüze enjekte eder, bu da sözde cildi gençleştirir. Son zamanlarda, devam eden koronavirüs pandemisine tıbbi müdahale, Covid-19'dan kurtulanlardan alınan kanın, enfekte olmuş diğerlerini başarılı bir şekilde tedavi edebildiği örnekleri içeriyordu. Yani, vampirler yaşamak için yeni kana güvenebilirken, aynı şey birçok insan için de geçerlidir.
Vampirlerin Neden Yansıması Yoktur?
Şimdi efsanelere geçelim! Efsaneye göre, bir insan öldüğünde ve sonra vampir olarak dünyaya döndüğünde, artık bir ruhu yoktur. Şanssız birey artık bir vampirdir. Bir zamanlar aynaların bedenin ve ruhun görüntüsünü geri çevirdiğine inanılıyordu; bu yüzden ruhunuz olmasaydı, bir yansımanız olamazdı. Aynalar ayrıca bir miktar gümüş içeriyordu (artık değil, bu yüzden gidip para kazanmaya çalışırken aynanızı kırmayın), bu da bir vampirin yansımasını görmeyi zorlaştırabilirdi. Gümüş, hemen hemen herkesin bildiği gibi, ölümsüzler için zehirlidir.
Mısırlıların Vampirleri Vardı…
Eski Mısırlıların her türlü tanrısı vardı. Savaşçı tanrıça Sekhmet'in çok kötü bir alışkanlığı vardı, insanlar arasında yürümek, onları katletmek ve sonra tüm kanlarını içmek. Görünüşe göre ya inanılmaz susuzluğunu gidermek için ya da durdurulamaz bir parti hayvanı olduğu için bazen birayla karıştırılmış binlerce testi kana ihtiyacı vardı. Takma adlarından biri "Kan Banyosu Leydisi" idi. Bir diğeri de "Cep telefonumu çalan kadın"dı.
Drakula İyi Bir Adam Değildi
Drakula, karanlığın prensi, ölümsüzlerin efendisi! Bu efsanevi karakter, 1897'de İrlandalı yazar Bram Stoker'ın ateşli hayal gücünden sayfaya sıçradı. Ancak edebi ikonla aynı adı paylaşan tarihi figür, daha az korkutucu değildi. 1859'da Moldova ile birleşerek Romanya'yı oluşturan bir prenslik olan Eflak'ın voyvodasıydı (prens benzeri bir askeri lider) ve en ünlüsü Kazıklı Voyvoda (Rumence Vlad Tepes), düşmanlarına işkence etmesiyle ünlü acımasız, sadist bir liderdi. Bazı tahminlere göre, yaşamı boyunca 80.000'den fazla insanın ölümünden sorumludur, bunların bir kısmı kazığa geçirerek öldürdü. Drakulanın kana susamışlığı ve zulmü gerçekti, ancak yükselişi saltanatına denk gelen matbaa sayesinde kötü adam olarak ünü 15. yüzyıl Avrupa'sına yayıldı. Düşmanları tarafından yazılan propaganda broşürleri en çok satanlar haline geldi. Yüzyıllar sonra Kazıklı Voyvoda’nın uğursuz ünü, Stoker'ın eski bir tarih kitabında Drakula adıyla karşılaşması, Eflak'ta "şeytan" anlamına da gelebileceğini öğrenmesi ve hayali vampirine bu ismi vermesiyle yeniden hayat buldu. Yine de bugün III. Vlad, Türk askerleri veya Alman tüccarlar olsun, halkını yabancı işgalden koruduğu için hatırlandığı Romanya'da bir tür ulusal kahramandır.
Neden Vampirleri Uzak Tutmak İçin Sarımsak Kullanılır?
Hepimiz vampirlerin uzak tutma yönteminin sarımsak olduğunu biliyorsunuzdur. Peki neden sarımsak? Aslında yine bunun bilimsel bir dayanağı bulunmaktadır, genellikle enfeksiyon için doğal ilaçların kullanılmasına dayanır. Sarımsak binlerce yıldır hastalıkları tedavi etmek için kullanılmış ve hastalığın yayılmasını önlemek için sıklıkla cesetlerin ağzına konmuştur. Sarımsak, çok çeşitli bakteri, mantar, virüs ve çeşitli parazitleri öldürdüğü gösterilen allisin de dahil olmak üzere tıbbi özelliklere sahip birkaç bileşen içerir.
